— Но… как? Почему? Зачем?
У неё такой ледяной взгляд, что кажется, не ответит, но она говорит:"
"— Кости драконов в человеческом виде достаточно пластичны, чтобы изменять фигуру и рост. Мне нужна эта работа. Элоранарр женщин на службу не берёт.
Осознаю — и улыбаюсь. Лихо она его обманула. Это ж надо: он так фыркает на женщин, а сам на неё полагается.
Халэнн моё веселье не разделяет, разворачивается к лейке и включает воду. Пена стекает по стройному телу. С такой фигурой в нашем мире можно в модели идти.
— А почему здесь моешься? — не могу не спросить я, вешая полотенце рядом с её.
— Элоранарр всегда заселяет меня в соседнюю со спальней комнату, чтобы всегда был под рукой. Он слеп, но женщины более внимательны. К тому же они временами пытаются меня соблазнить, раздеваться, когда они поблизости, опасно, а мне нужно давать отдых костям.
— Но почему здесь?
— Дарион разрешил приходить. Сказал, здесь меня не увидят.
— Выходит, он знает?
— Он за меня поручился.
Теперь более менее ясно, как девушка с поддельными документами оказалась на службе у старшего принца, ответственного за безопасность империи… Нет, всё равно это как-то слишком! Тоже подойдя к душевым лейкам, спрашиваю:
— Неужели Элоранарр не проверил твои документы?
— Проверил.
— И не заметил, что они поддельные?
— Они настоящие. Брата. Он умер, я не оформил свидетельство о смерти.
Как она о себе привычно в мужском.
— Но хоть похоронила нормально? — ляпаю я и прикрываю рот: просто несколько раз читала, что люди, скрывающие смерть родственников, трупы выкидывают.
— Конечно.
— Прости, что влезла не в своё дело, просто это было так неожиданно. — Включаю воду. Она ударяет в горящее от смущения лицо: устроила бестактный допрос. Драконищи плохо на меня влияют. В следующий раз надо спокойнее себя вести.
— Главное, молчи об этом. — Халэнн моется рядом.
Время от времени невольно на неё кошусь: тонкая вязь узора опутывает её шею, точно цепочка. Возможно, это магическая печать, помогающая изменять голос.
Закончив мытьё, Халэнн выключает воду и упирается ладонями в стену.
Стискивает зубы. Кости приходят в движение. С хрустом и пощёлкиванием сужаются бёдра, расширяются плечи и грудная клетка трансформируется так, чтобы утопить в себе грудь.
Меня передёргивает. Халэнн проводит дрожащими пальцами по бледному лицу и направляется к висящему рядом со входом полотенцу. Со спины — вылитый мужчина. Невероятно!
* * *Ника уходит на ночную церемонию прощания с озаранскими принцами и принцессами.
