— С официального приёма сбежал? — уточняю я, надеясь дать себе время опомниться.
Уголки губ Арендара вздрагивают и приподнимаются.
— Да, и скоро моё отсутствие заметят и потребуют срочно вернуться… Смелее. — Он улыбается шире и почти касается меня рукой.
Точно зачарованная, касаюсь его тёплой ладони. Большим пальцем погладив мои ногти, Арендар опускает на них взгляд и внимательно рассматривает сверкающие цветы из стекляшек и золотых нитей.
— Красиво, — почти шепчет он. Касается кристалликов подрагивающими пальцами, гладит.
— Никогда не видел ничего подобного…
Фраза о том, что в моём мире это обыденная вещь, так и застывает на губах. Я улыбаюсь. В глазах Арендара плещется золотое пламя. Засмотревшись, я кивком отвечаю на вопрос, и только после этого соображаю, что он вновь предлагал прогуляться.
— Секунду. — В туфли я заскакиваю действительно за секунду.
Арендар предлагает свою согнутую руку. Коснувшись парчи его одеяния, я осознаю, как блекло рядом с ним смотрится моё простенькое платье.
Но раз согласилась идти, отказываться поздно, и я позволяю вывести себя на крыльцо общежития.
— Куда пойдём? — Усиленно смотрю на него, но всё равно краем глаза замечаю, как останавливаются в отдалении от нас переговаривающиеся девушки.
— Если позволишь, я бы предпочёл не идти, а лететь, у меня, к сожалению, очень мало времени.
— Хорошо, — вздыхаю я.
В следующий миг Арендар подхватывает меня на руки. Огромные крылья закрывают нас ото всех, и тут же расходятся в стороны, чтобы мощным рывком поднять в небо.
Голова кружится, весь мир вращается вокруг нас, в ушах свистит ветер, споря с барабанной дробью сердца.
Под ногами вдруг оказывается твердь, но они так ослабли, что я почти не ощущаю этого. Да и Арендар прижимает к себе так крепко, что самой стоять не нужно.
Вокруг нас вспыхивают золотые искры, складываются в купол.
— Теперь нас никто не увидит, — низким, тягучим голосом предупреждает Арендар.
— Мне стоит начинать бояться? — из какого-то глупого упрямства произношу я.
— Или наслаждаться, — он вглядывается в моё лицо, этот взгляд я ощущаю, как прикосновение тепла.
Он сам тёплый, точно к батарее прижимаюсь. Во рту вдруг становится сухо-сухо. Крылья с тихим шелестом окутывают нас вторым куполом. В сгустившемся сумраке глаза Арендара буквально пылают золотом, освещая красивое, будто вылепленное из алебастра лицо.
