Проходя мимо закрывающихся по очередному мановению руки хранителя сундуков, драконы заинтересованно посматривают на монеты, переговариваются друг с другом:
— А это новая чеканка или прошловековая?
— Не упади: монетам пол тысячелетия, особая лигатура, они идеально ложатся к чешуе и не колют подушечки лап.
— Где можно купить?
— Там больше нет: все запасы выгребли для этого во всех отношениях особого случая.
— Точно все?
— Так говорят.
Арен поднимается ко мне на постамент, берет за руку и целует в тыльную сторону ладони:
— Поздравляю, солнце мое, со вступлением.
Вот и последний штрих для твоей сокровищницы, сегодня перенесем туда платки и кристаллы. Будешь иногда пускать меня полежать вместе?
— Конечно.
Поднявшийся на одну ступень Элоранарр тяжко вздыхает:
— А мне не с кем лежать. И все из-за того, что кое-кто упорно молчит и не хочет даже намекнуть...
— Элоранарр, я объяснила, в чем проблема. В имперскую службу безопасности теперь принимают девушек?
— Нет, — мрачно отзывается Элоранарр. — Это глупое требование: девушки не могут выполнять такую работу.
Сейчас, как никогда, хочется возмутиться и ткнуть в него примером того, как девушка прекрасно справляется, более того, он без нее службы не представляет, но... Взгляд Риэль я чувствую затылком."
"Хранитель захлопывает реестр под моим локтем и утаскивает талмуд в выемку на стене. Надеюсь, никто не будет перечитывать посвященный мне раздел.
Банкет проходит в формате шведского стола, мы с Ареном и его семьей ходим между кучек гостей, принимаем поздравления с грядущей свадьбой, благодарности за спасение Эерана, со всех сторон доносятся бодрые рассказы драконов о новых экземплярах их коллекций, связанных с этим опасных и забавных историях.
Думаю, со временем я в это общество вживусь, понимаю ведь их эмоции. И кормят тут вкусно.
Воспользовавшись случаем, подхожу к ректору Дегону. Улыбаюсь:
— Добрый день. А я к вам по поводу Академии.
— Да? — весело отзывается Дегон и обмакивает птичью ножку в желтый с зелеными крапинками соус.
— Хочешь сделать пожертвование?
— Хочу доучиться.
Дегон бледнеет, ножка падает в тарелку с соусом.
— Что? — переспрашивает Дегон. — Ты хочешь снова в Академию?
Стоящий рядом Арен мысленно стонет: «Лера, у нас свадьба на носу, какая учеба?»
— Как-нибудь попозже, — сбавляю обороты я. — Мы же с Ареном не доучились, дипломы не получили. Как-то это нехорошо.
— Будут у вас дипломы, — чуть не подскакивает Дегон и снова вцепляется в ножку. — Завтра же пришлю.
