Боюсь, Неспящие могут воспользоваться этим, чтобы свергнуть архивампиров конклава, поддерживающих договор о неупотреблении крови. И Культ – мы не должны забывать о Культе и руководящих им демонах.
Нервно усмехаюсь:
– А меня ты хочешь занять выбором салфеток и украшений для мобильных госпиталей.
– Подготовка к свадьбе – лучший способ убедить подданных в нашей вере в победу.
– Боюсь, – качаю головой, – на фоне подготовки к эвакуации это будет выглядеть не слишком убедительно.
– И всё же это лучше, чем совсем ничего.
– Мне кажется, надо как-то подготовить население, проинформировать. Выпустить газеты, листовки с инструкциями. Так или иначе, но демоны скоро узнают, что мы задумали, так что особо скрывать нет смысла, а существам будет спокойнее.
Арен обнимает меня и прижимает к себе:
– Я передам отцу, мы обдумаем это. А ты будь осторожна.
– Ты тоже… Можно всё рассказать моим ребятам?
– Да.
Он взъерошивает мои распущенные волосы, вздыхает и целует в лоб:
– Пора.
Отпускать его одного заниматься пусть даже организационными делами не хочется, но… надо. Пожелав ему удачи, перехожу под присмотр Дариона, а он провожает меня по коридорами и отдаёт под присмотр собравшихся у Иссены гвардейцев. Сам остаётся караулить снаружи."
"Приятно, что Нику никто из них не сторонится: она сидит на диване между Иссеной и Вильгеттой. Ингар и Бальтар втиснулись в принесённые к их диванчику кресла. Мне тоже приготовили кресло – сесть напротив них, и это будто противопоставляет меня им.
Глядя в настороженные (только Бальтар сохраняет обычное непоколебимое спокойствие) лица, я острее ощущаю преступность, неправильность нашего с Ареном поступка: основы для запечатывания Безымянного ужаса в Нараке уничтожили мы, но расплачиваться за это придётся им и сотням, а то и тысячам существ, которые встанут на защиту Эёрана. Возможно, они потеряют свой дом навсегда, вынуждены будут искать себе место под чужими солнцами.
Сердце колет этим стыдом, тоской, страхом перед последствиями, которые придётся разгребать не нам с Ареном, а всем.
А эти пятеро, поклявшиеся мне в верности, обещавшие отдать за меня жить, – те, кого я предала своим нежеланием входить в печать, – смотрят на меня в надежде получить объяснения, что значит превращение дворца в цитадель, что происходит, что ждёт нас всех.
Глава 26
Вздохнув, сцепив пальцы, опускаю взгляд в пол, набираясь мужества начать рассказ.
