– С удовольствием бы с ними пообщалась».
Среди эльфов не только восемь их разодетых наместников, но и закованные в отливающие зеленью латы рыцари с двуручниками, почти не уступающими по размеру пламенному двуручнику Арена. Мы ступаем в тень живых дубов.
– …но оставить наших грифонов за пределами территории, – гудит один из наместников, – это просто возмутительно. Это неуважение…
Заметивший нас Беарион предупреждающе вскидывает руку, и недовольный наместник умолкает. Запрокинув голову, поглядывает на нас свысока, прижав кулак к изображённой на груди дольке в круге.
– Денея Валерия, – Беарион выступает вперёд и довольно низко склоняет увенчанную переходящей короной голову. – Рад снова вас видеть. – Выпрямившись, он вплотную подходит к нам и добавляет. – Как я понимаю, вы не просто так подошли.
– Я пришла взыскать с вас кровное обязательство. – Надеюсь, я правильно название подобрала от его фразы «кровно обязан».
Шорох шепотков сливается с шелестом дубовых листьев.
Беарион вздыхает и закладывает руки за спину.
«Лера, а ты жестока, – Арен проводит ладонью по моей спине. – Для эльфов это очень важное требование».
– Прошу, – Беарион указывает на скамейки по другую сторону колодца. – Думаю, там будет удобнее.
Да, там эльфов других рядом нет. Пронзающий почему-то вздыхает. Я же, кивнув, первая направляюсь к скамейке. Следом за нами шелестит листьями на ветру и корнями по плитам дубок, ажурная тень мечется под ногами.
Беарион дожидается, когда я – маленький пистолет неудобно подворачивается и колет бедро – сяду и предлагает присесть Арену, но тот качает головой и указывает на торчащий за спиной двуручник. Да, с таким на скамейке сидеть неудобно. Кивнув, Беарион тихо спрашивает:
– Денея Валерия, что бы вы хотели получить в благодарность за спасение моей дочери? Только помните, что раз прямо взыскав кровное обязательство, вы не сможете снова требовать от меня исполнения просьбы.
Учитывая просьбу, я и сама не решусь больше что-то просить.
«Слушай, – покашливает Пронзающий. – Такими долговыми обязательствами не разбрасываются».
Сцепляю пальцы и отвечаю чётко, без малейших сомнений:
– Приютите в эльфийских лесах новообращённых и слабых вампиров.
Возмущённо шелестит дуб. Зрачки Беариона расширяются, он бледнеет, оглядывается на остальных эльфов.
За стеной бьются о камни волны.
