– Мне подождать заказа или удалиться, пока вы принимаете решение?
– Удалиться.
Склонившись над подносом, официант пятится к лестнице и, продолжая держаться лицом к нам, спускается по ней боком. Он ни разу на меня не посмотрел. И ведёт себя намного более подобострастно, чем служащие посещаемых нами прежде заведений… но тогда Арен не выдавал свою принадлежность к Аранским.
Неторопливо подойдя, Арен отбрасывает одно меню на столик и опускается на диван рядом со мной, обнимает за плечи. На наших коленях он раскрывает роскошную узорную папку.
Несколько непривычно вместо фотографий видеть рисунки предложенных блюд. Но как они изображены – просто пальчики оближешь, так и кажется, что можно коснуться золотистой корочки запечённых на овощах рёбрышек и ощутить их жар. Кажется даже, что от страницы исходит божественный аромат.
– Что ты хочешь, Лера? Послаще? Поострее?
– Пахнет рёбрышками.
– Да, это магический эффект. Как и ощущение, что они сейчас вывалятся из страницы.
Вот в чём секрет!
– Почему официант на меня не смотрел?
– Потому что драконы в большинстве своём – жуткие собственники, – Арен проводит пальцем по моему подбородку, касается губ.
– Ты уже успела это почувствовать на собственной золотой шкурке. Не хочется ведь, чтобы к твоей второй половинке подходили, трогали, смотрели слишком внимательно. Пр-равда, ур-р?
Мурашки толпами разбегаются по телу, улыбка растягивает уголки губ…
Порыв ветра поднимает полупрозрачную штору, обнажая синее небо, всё утыканное дирижаблями и грифонами. Такое ощущение, что на Старую столицу летит небольшая армия.
– Что это? – испуганно указываю на пёстрые баллоны.
Обернувшись, Арен мельком оглядывает лётный отряд и вновь поворачивается ко мне:
– Над Старой столицей полёты разрешены два раза в сутки по часу, в это время завозят скоропортящиеся товары, пассажиров, почту. Вылет и влёт вне очереди возможен только за дополнительную плату. Так же на городе стоят печати ограничения телепортации, далеко не каждый может сюда переместиться.
– Умно и прибыльно, – киваю я.
– Но мы не платили.
Арен смеётся:
– Посмотрел бы я, как нас просят это сделать. Лера, у Фламиров много вольностей, но не до такой степени.
В его глазах промелькивает хищное выражение, и я поспешно хлопаю по плотной бумаге меню:
– Давай что-нибудь выберем.
Какой бы силой ни обладал Арен, сейчас мы на территории Фламиров рядом с их цитаделью. Если Арен сразится с ними, пусть это будет на нейтральной территории, где можно не опасаться подлых фокусов.
