Последний Паладин. Том 4 (СИ)

— Тц, — недовольно скривилась Княгиня Природы, — а почему бы и нет?

— Князь Огня не сдастся и постарается выкурить тебя оттуда. Он знает тебя с детства. Твои слабости и уязвимые точки. Думаешь, за неделю он не найдет способ на них надавить? Уверена, что сможешь сдержаться, если они захватят заложников? Или начнут сжигать заживо твоих людей?

От моих слов девушку передернуло, а кулаки сжались в нервном порыве.

— На что ты намекаешь, Маркус? Хочешь дать мне и моим людям свою защиту?

— Не я, — отрицательно качнул я головой, — Империя.

— Империя? — вскинула бровь девушка.

Вместо ответа, я переслал Виктории приглашение на присоединение к операции майора Горемыки. Операция по закрытию проблемного Портала была официальным имперским контрактом и на время исполнения давала имперскую неприкосновенность всем участникам. А как командир отряда я был уполномочен принимать новых членов.

Собственно, мы с майором Горемыкой тогда и расстались с договоренностью, что я соберу отряд.

— Почему… я? — бегло изучив документ, подняла на меня Виктория свои нефритовые глазки.

— Проблемный Портал водно-каменного типа. Сильный природник в отряде пригодится, — спокойно ответил я.

При этом умолчав о том, что в первую очередь Вика мне нужна для того, чтобы Горемыка вдруг не передумал и не дал заднюю под сторонним давлением.

Уж очень мне нужны были обещанные им материалы, а опрокинуть безродного Главу Клана Теней это не то же самое, что опрокинуть Княгиню.

— Ну так, что? — заметив сомнения на лице Виктории, спросил я.

— Это займет по меньшей мере два дня, — задумчиво произнесла девушка, — получается, едва успев стать Княгиней, я сбегу и брошу своих людей?

— Будучи принцессой, ты постоянно сбегала, и мнение окружающих тебя не волновало, — пожал я плечами, — а о своих людях в свое отсутствие можешь не переживать. Имперская защита распространяется и на подданных. Да и пока ты будешь под защитой Империи и вне столицы, трогать твоих людей нет никакого смысла, а водники из кожи вон вылезут, чтобы не допустить никаких инцидентов.

— Знаю, — вздохнула Виктория, — он уже намекал, что после того, как выход Клана Природы из коалиции одобрят официально, нужно будет поговорить о совместном будущем.

— Вот! — улыбнулся я, — может, и свадьбу предложит.

— Еще чего! — покраснела Виктория и отвела взгляд в сторону.

И в этот самый момент к крыльцу подкатила машина с гербами Клана Природы.