— Что это? — сблизившись вплотную, сквозь зубы прошептала не очень-то внешне довольная именинница.
— Короткое ожерелье, чокер, побрякушка, — пожал я плечами, — называй как хочешь, но все это обозначает такое украшение, которое надевают на шею. Помочь примерить?
— Да я не об этом! — едва сдерживая эмоции, буркнула Лекса, чем привлекла на себя любопытные взгляды.
Потратив пару мгновений на оценку ситуации, девушка переминалась в лице и громко, так, чтобы все слышали, предложила отблагодарить меня за подарок первым танцем с именинницей.
Музыка тут же сменилась на медленную и, понявшие намек люди, начали разбиваться на пары и танцевать.
Мы последовали их примеру, и уже через несколько секунд на нас уже никто не обращал особенного внимания, и мы могли, слившись телами в медленном танце, могли поговорить без лишних ушей.
— Это же астральный камень, Маркус! — убедившись, что нас никто не слушает, возбужденно шепнула прильнувшая ко мне Лекса, — да не один камень, а целое ожерелье!!!
— Не нравится подарок? — удивился я.
— Дело не в этом! — упрямо повторила Лекса, — а в том, что астральных камней во всем мире насчитывается всего пятьдесят пять штук, и каждый из них хранится в Обители! А тут их откуда-то взялось целых двадцать, да еще и в полной концентрации! Я никогда не видела астральный камень такой чистой обработки! А этот рисунок… это же…
— Руны павших Магистров, — кивнул я ее догадке, и девушка от неожиданности слегка сбилась с ритма танца, но быстро взяла себя в руки, и впилась в меня жестким взглядом.
— Где ты их взял⁈
— Какая разница где? — вздохнул я, — главное, же не где взял, а кому я их дарю.
— В этом-то и дело, Маркус! Астральные камни считаются частью Обители, и выносить их за ее пределы дозволено лишь действующей Княгине Астра! А я не она!
— Ты не Княгиня, это правда, но так тебе и не нужно их никуда выносить, — пожал я плечами, — камни уже здесь. И если тебе станет легче, вынесли их из Обители вполне легально и давным-давно.
Настолько давно, что они уже утратили с Ядром всю связь и стали вполне себе самостоятельным артефактом.
— Астральные камни не могут утратить связь с Обителью полностью, — недоверчиво буркнула Лекса."
"— Сами нет, но с правильно подобранными рунами очень даже могут, — пояснил я, — и, если тебе станет легче, назад в Обитель их все равно уже не вернуть. Вырванные однажды, астральные камни уже никогда не смогут вновь стать частью Ядра.
