***
— Сидят ещё, — повернулась ко мне Грильда, когда я подошёл к ней сзади.
Уже полностью стемнело.
Девушка сидела на траве под высокой разлапистой елью, недалеко от входа в здание, где у нас проходили лекции. Ну что ж… Раз нас ждёт разлука на неизвестное время, можно и кое-какие вопросы закрыть.
— Держи.
Я протянул подруге две глиняных кружки, потом достал кувшин с вином и наполнил их.
— Что это? — удивилась она.
— Это специально купленное на такой случай вино. Между прочим, продавец утверждал, что девушке, то есть в данном случае тебе, оно настолько понравится, что ночью мне по-любому перепадёт.
— Аха-ха! У меня тётя такое вино делала, что вряд ли ты меня чем-то удивишь.
— На этот случай я ещё зашел в аптеку и купил возбуждающий женщин порошок. Он тоже там.
Я поднял кружку и пригубил вино. Вроде действительно неплохое…
— Так что отмечаем? — Грильда не сводила взгляда с моего лица.
— Мне нужно уехать на некоторое время.
— На какое?
— От нескольких дней до месяца.
— Ясно.
Грильда залпом выпила содержимое своей кружки и снова повернулась ко мне:
— А потом?
— Потом вернусь и продолжу обучение… Если к тому времени орки ещё не будут под стенами города стоять.
— У Центрального нет стен.
— А… ну да… — Я тоже опустошил кружку и снова налил нам обоим. — А ты куда пойдёшь, если орки будут сюда подходить?
— Сначала к маме. Отправлю её и младших на границу с хоббитами, а дальше по обстоятельствам, в зависимости от того, найдётся ли дело у силачей для такой низкоранговой бесполезной дурочки, как я.
Она вздохнула и обхватила колени руками.
— Ты не бесполезная.
Я придвинулся ближе и обнял её.
— Ну да… — прошептала она. — А ты куда собрался-то?
— Да надо съездить по делам к Морскому лесу…
— Если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты испугался и собираешься свалить…
— Хорошо, что ты меня знаешь.
— Это да, — девушка снова глотнула вина.
— Вот только я не знаю, как ты ко мне относишься…
Вот! Начались вопросы на миллион!
— Грильда… Я к тебе отношусь очень хорошо. Ты прекрасная девушка и мой друг…
— Можешь дальше не продолжать… — сказала она и попыталась встать.
— Нет уж, послушай! — удержал я её. — Так вот, ты мой друг. Сегодня, когда мы сидели в таверне на турнире, я думал о тебе, о своих чувствах…
Девушка едва заметно вздрогнула.
