А где-то с середины пути нас сопровождал большой отряд всадников, пока мы не прибыли к городу.
И тут просто «ух». Десятимиллионный город раскинулся на огромные пространства и пылал. С высоты полёта орла Ани были видны десятки очагов пожаров, а также сожжённые руины жилых кварталов.
Вскоре мы прибыли в военный лагерь генерала Вана, что был расположен в пригороде. Здесь не было следов сражений, и, похоже армия Чэня, увидев армию Вана, сразу отступила в крепость.
Для нас был подготовлен многоквартирный дом в шестнадцать этажей, и здесь даже было электричество.
По крайней мере уличное освещение работало, что было очень кстати. Уже темнело.
Застройка здесь была настолько плотная, что кажется будто слева и справа бетонные стены. А между домами парковка. Даже машину здесь вижу. Забыл кто-то. Или владелец погиб на войне…
Бронетехника и фургоны заняли всю парковку, и люди потекли в дом, где нам выделили квартиры. Местных, что жили здесь, уже вывезли или эвакуировали.
Для расселения нам выделили сотню человек, но я сразу направился к Вану.
Тот расположился в соседнем доме. И там, на первом этаже, был военный штаб. А ещё я пришёл весьма вовремя. Люди кричали и ругались…
Просторная комната была переоборудована. Всюду стояли экраны, столы с картами, стулья и пустые бутылки. Похоже, тут все нервные. Как и два бородатых китайца, вцепившихся друг в друга и что-то доказывающих. Но тут появился я, и они отвлеклись от своего «увлекательного занятия».
— Весело тут у вас.
О чём спорим? — поинтересовался я и начал жать людям руки. В том числе и старику Сяо.
Выглядел тот немного побитым, но довольным. Да и генерал Ван имел синяк под глазом. Похоже, путь до города был нелёгок.
— Сергей, вы вовремя, — обрадовался Бай. — Мы решаем, как брать крепость. Внутри засело двести тысяч солдат, а также несколько десятков тысяч гражданских, которые этих солдат обслуживают.
Он показал мне карту и авиаснимки. Крепость была… Жуть была! Три кольца стен, артиллерийские башни, ангары, укрытия и настоящий мини-город.
Эту крепость даже Имперской армии будет тяжело атаковать. Куда там армии Роялистов… Потери будут чудовищные, даже с учётом моих зомби.
— Вам сильно нужен этот город? — заулыбался я, а на меня посмотрели, как на идиота. — Имею в виду целым…
— Желательно, конечно, но главное — это победа в войне. Мертвецам город ни к чему, — ответил Ван, а я начал потирать лапки.
— Тогда вам нужно эвакуировать всех людей.
