— Ритуал похож, но все же отличается».
О ритуале закалки он узнал от Консула. Именно его применяли в Корпусе порядка для усиления своих воинов. Его же Игнат повторил и на Бамбике. Однако то, что происходило с Хаммером, имело мало общего с закалкой.
«Это куда больше похоже на освоение метауровня для хаоситов», — наконец, кивнул он своим мыслям. — Хаммер пережил ужасающую битву, получил озарение и поглотил силу монстра"".
К этому времени кокон энергии почти целиком был поглощен телом американца.
Когда он рассеялся, наблюдатели получили возможность увидеть нового Хаммера. И он действительно серьезно изменился.
Из глаз американца исходило синеватое сияние. Потерянные в бою конечности так и не регенерировали. Они восстановились, но совсем другим образом. Хаммер получил новые руку и ногу, сделанные из уплотнившейся энергии, перешедшей в физическое состояние. Сделанные из синей квазиматерии, они приглушенно светились."
"Американец дернулся, явно приходя в сознание.
Приподнявшись, он осмотрелся, после чего перевел взгляд на себя. Вид конечностей, кажется, его не удивил. Мужчина поднял энергетическую руку к лицу и сжал пальцы в кулак, рассматривая всполохи энергии, исходящие от нее.
Все затихли, наблюдая за преобразившимся американцем. Никто не знал, тот ли это человек, или нечто новое, опасное в его обличии.
— Эй, Хаммер, — не выдержав, первым крикнул Штейгер. — Ну что, как ты?
Американец отвлекся от руки и посмотрел на окруживших его людей боевых групп.
Те держались на расстоянии на всякий случай и сейчас настороженно смотрели на Хаммера.
— Пить дай, — вместо ответа произнес Хаммер. — А вы чего вылупились? За местностью наблюдает кто?
Вместе с пришедшим облегчением, его слова, кажется, смутили всех. Штейгер пошел вперед, на ходу снимая с ремня фляжку. Другие тут же распределились для наблюдения за местностью. Ритуал закончился, а открыто пялиться на Хаммера и вызывать его раздражение, кажется, все побаивались.
Игнат мысленно облегченно выдохнул. Похоже, все прошло хорошо. Он тоже подошел к американцу.
— Ну что, — произнес он. — Как тебе?
Хаммер надолго приложился к фляге, после чего вытер губы и посмотрел на Игната.
— Пойдет, — хмуро ответил он и осмотрелся. — Проверить бы на ком новую силу…
Оба непроизвольно глянули на рядом стоящего Штейгера.
— Эй! — возмутился немец.
