— Возьми под контроль кран! — закричал я. — Пусть подъедет ко мне!
Благо искусственный интеллект откликнулся мгновенно. Огни на рельсовом кране засветились уже знакомым зеленым светом. Заработали движки, перемещая конструкцию по направляющим. Висящий на белых тросах захват манипулятора начал опускаться ко мне.
Оставалось продержаться секунды, пока спасение не придет на крыльях искусственного интеллекта. Но именно в этот момент, видимо, начал действовать реагент, заливший инсектоида.
Продолжая держать внимание на монстре, я увидел, что панцирь существа снова замерцал всполохами энергии.
Однако на этот раз это не был сигнал активации какого-то умения. Мерцание было болезненным, мигающим. На моих глазах верхняя часть панциря начала покрываться желтыми пятнами и расслаиваться.
Видимо, в этот момент ощущение дошло до жука. Мне по ушам ударил низкочастотный вибрирующий звук, от которого казалось, что уши вывернуло наизнанку. Не сразу до меня дошло, что это вопль Рогх-Рогна, видимо, почуявшего все прелести едкого реагента.
Уже понимая, что произойдет дальше, я отпустил поручни, встал на них и оттолкнулся, совершая прыжок к приближающемуся крану. И сделал это очень вовремя. Еще мгновение назад относительно спокойный Рогх-Рогн будто превратился в бешеный шар с шипами.
Глухо ухнула кинетическая волна, разрывая цистерну. Будто в замедленной съемке, я увидел, как мимо пролетают здоровенные куски погнутого металла. Только удачно увернувшись в немыслимом пируэте, я таки зацепился за свисающий на тросах кран.
— Вверх! — закричал я. — Поднимай!
Я кричал скорее на эмоциях. Грамотный ИИ сделал всё, что нужно, но промышленный кран, хоть и построенный цивилизацией будущего, просто не был рассчитан на быстрое движение.
— Внимание, использование лабораторного подъемного манипулятора подобным образом нарушает технику безопасности, — заработали динамики где-то вверху.
Замечание невольно заставило меня истерически расхохотаться.
— Нарушение техники безопасности, мать его, — отмахнулся я.
— Может, тебе еще объяснительную написать?
Медленно двигаясь в воздухе, я продолжал следить за Рогх-Рогном. Жук вел себя странно: вместо того чтобы отступить к своему улью, он мотал головой и пятился назад."
"Внезапно он вновь сконцентрировал энергию и совершил рывок. Я смог со стороны пронаблюдать чудовищную мощь, коей обладала многотонная туша монстра уровня ядра.
В один момент панцирь размазался темной полосой от сверхбыстрого перемещения.
