Элор, похоже, решил так же, потому что вышел к говорящим и заявил:
– Боюсь, я не имею права отпустить мисс Валерию без более серьёзного, чем гвардейцы, сопровождения.
Похоже, он собирался пойти с ней. Мысленно проклиная всё и вся, я подошла ближе, сдерживая желание если не укусить, то хотя бы пнуть его в место ранения, чтобы припомнил об опасностях: пусть принц Арендар Валерию сопровождает.
– Приветствую со всем почтением, соректор, – тоже рыжий спутник Валерии из магкаллиграфов (если верить эмблеме с пером и свитком на дорогой куртке) почтительно склонил голову, а заметив меня, добавил: – И вас, секретарь соректора.
– Но раз вам так необходимо в город, – интонации голоса Элора странно вибрировали. – Я готов сопроводить мисс Валерию лично.
Пушистый паразит Валерии грозно зашипел, и я крепче стиснула книги: если что – кину в него. Гвардейцы охраны отчаянно изображали мебель.
– Я дома посижу, – резко заявила Валерия. – Что я в этом Нарнбурне…"
"– Но Валерия, – её собеседник всплеснул руками. – У нас договор, и твоё нежелание идти куда-то в выходной, недостаточная причина для его нарушения.
Её взгляд судорожно метался между собеседником и Элором, вся она была взвинчена:
– Мы как-нибудь сами сходим.
– Нет-нет, – погрозил пальцем Элор. – Я за тебя отвечаю и не отпущу без присмотра того, кому доверяю.
Мне совсем не нравилось то, как почти неуловимо ломался его голос.
Валерия же закатила глаза, а потом посмотрела на меня:
– А секретарю своему доверяешь?
О нет, нет, нет.
Хотя я должна радоваться: это же вроде контакт, повод улучшить отношения.
– Да, конечно. – Элор сложил руки на груди. – Но Халэнн не захочет заниматься всеми этими глупостями, а я, как хороший руководитель, не должен загружать его слишком неприятной работой, да ещё сверхурочно. У Халэнна завтра выходной.
Он не просто хотел пойти с ней в Нарнбурн, он… хотел сделать это без меня.
Слов не было, это… это просто… я даже вдохнуть не могла!
Валерия многозначительно смотрела на меня:
– А мне кажется, Халэнн с удовольствием прогуляется с нами в город.
Это шантаж? Я не могла сообразить, всё ещё изумлённая заявлением Элора, а он тем временем обернулся, и в голосе его было полно яда:
– Халэнн, неужели ты хочешь вместо выходного охранять мисс Валерию в Нарнбурне?
Он мрачно смотрел на меня, Валерия смотрела на меня.
– Да, хочу, – мой голос оставался ровным.
Бровь Элора приподнялась. А Валерия, рванув спутника за локоть, поволокла его прочь:
– Значит, замётано.
