– Простите, это не специально, я…
– Очень занят, я знаю и не обижаюсь, но этой ночью решила тебя похитить, – она звонко засмеялась, и я улыбнулась в ответ:
– Я к вашим услугам.
Мы уселись за столик с резными выгнутыми ножками. Было так неловко отвлекать Заранею, тратить её время на себя, но… может, попросить у неё повлиять на императора и убрать Элора из Академии? Вдали от Валерии ему будет лучше и меньше вероятность схлестнуться с принцем Арендаром…"
"– Я хотела узнать, как дела, как Академия, как Элор. У него было сильное ранение, и я переживаю о его самочувствии, – мягко и абсолютно искренне поведала леди Заранея.
– И как у тебя дела, Халэнн? Столь резкая смена деятельности может быть весьма утомительна…
– Благодарю за беспокойство, – начала я.
Леди Заранея была сама чуткость, и говорить с ней, делиться тревогами было легко. Она обещала заняться здоровьем Элора, выслушала о посыпавшихся на нас жалобах сотрудников Академии, посмеялась, где было смешно, возмутилась вместе со мной там, где жалобы переходили разумные границы.
Даже к свадьбе Огнада и Клэренс она проявила вежливый интерес. Полюбопытствовала о здоровье своего дальнего родича Дегона. Спросила моё мнение о Валерии. Тут, боюсь, я не смогла ответить непредвзято, но леди Заранея всё прекрасно поняла, ведь она тоже дракон.
Разговор с ней умиротворял. Может, это то самое женское общение, которого мне, по мнению Дариона, не хватало, но я наслаждалась неторопливой беседой, ароматным чаем, воздушными пирожными.
– Как там Дарион? – осторожно поинтересовалась леди Заранея, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц.
– Меня беспокоит, что он мог не отпустить ситуацию и не смириться. Надеюсь, он счастлив в Академии.
– Мне кажется, нет, – не смогла не признаться я. – Дарион хочет вернуться во дворец. Надеется на это.
– Он хорошо справлялся со своими обязанностями, его уход с должности был большой потерей для Аранских.
Это была не просто вежливая отговорка, как у обычных придворных, нет: леди Заранея правда считала, что уход Дариона – потеря для Аранских, поэтому я осмелилась сказать:
– Было бы замечательно, если бы то давнее недоразумение удалось разрешить, – и чуть было не добавила: «Пока он не наделал глупостей», но удержалась: не стоило обострять конфликт, тем более, у меня не было доказательств серьёзных интриг Дариона.
– Я подумаю, что можно сделать с его желанием вернуться, – пообещала Заранея. Она задумчиво посмотрела в свою чашку, а потом подняла на меня светлый взгляд.
