Элор, наверное, думал так же, потому что взвился:
— Опять ты хочешь лишить меня секретаря! Это нечестно! Несправедливо! Как я буду работать без него?
Император даже глаза закатил:
— Может, мне стоит взять на должность главы безопасности Халэнна? Он, кажется, может делать всё сам, в отличие от тебя…
Поймать бы его на слове, да нельзя: только разозлится сильнее."
"— Арен, — император многозначительно посмотрел на них, — идите уже, чем дольше вы находитесь здесь, тем подозрительнее это выглядит.
— Да-да, идите уже, детки, — щелчком пальцев Элор снял с камеры защиту. — Мы по-взрослому разбираться будем.
Но Валерия… это, к счастью, Валерия: спасла, не оставила на меня Вильгетту с Никалаэдой, попросила:
— Пожалуйста, отправьте Вильгетту и Нику во дворец. Или пусть Арен отправит. Зачем им здесь сидеть?
А когда Вильгетта бухнулась на колени, прося не убивать отца, пообещала:
— Если он будет сотрудничать и верно служить — не убьют.
— Буду сотрудничать, буду верно служить, — поспешно согласился Кофран.
— Я всё осознал. Золотые драконы — самые сильные, только золотые будут занимать трон империи.
То ли идиот, то ли тугодум: раньше это надо было говорить, раньше! Сейчас же это как издёвка выглядит.
— Почему для такой понятливости существ надо припугнуть покусанием и обжариванием? — возмутился вскинувший руки Элор. — Никогда этого не пойму. Мы же такие добрые, а нас вечно доводят до звериного облика и плевания огнём.
Арендар исчез с Вильгеттой во вспышке пламени.
Дарион смотрел на меня.
Элор косился на меня.
И сам император тоже косился на меня.
«Меня здесь нет», — повторяла я, а то ведь с императора станется меня выставить, и придётся ждать возвращения Элора во дворец, чтобы узнать подробности.
И кстати, если верхушку Фламиров уберут, то можно будет рассмотреть вариант покупки земли на их территориях. Правда, ценность этой земли в том, что даже Аранские её конфисковать не могут, но если Фламиров прогнут, эта интересная уступка их особому статусу может исчезнуть.
Принц Арендар появился из золотого вихря за спиной Валерии и сжал её плечи:
— Вильгетта в надёжных руках, никому лишнего не сболтнёт. А Никалаэду я бы оставил здесь. Пусть Элор устроит в резиденции и на рабочих местах ревизию, а она понаблюдает. Может что-нибудь интересное почувствует. Да и пришли мы с ней, внезапное исчезновение будет выглядеть подозрительно. Надеюсь на вас.
