И почему он, спрашивается, отсиживается во дворце, когда мог бы в столь смутное время заработать семье титул повыше?
Для поиска ответа на этот вопрос я не смотрю на самого барона, я глубже зарываюсь в его мысли, воспоминания, среди вороха образов пытаясь отыскать нужные…
Не найдя их «на глубине», возвращаюсь ко времени перед завтраком: вдруг барон обдумывал свои мотивы перед встречей с нами?"
"Общая для семьи гостиная королевского дворца. Яркий свет солнца бьёт в окна. Три невестки, весело щебеча, потрошат ларец с родовыми драгоценностями, подбирая себе получше.
Сыновья обсуждают дела своих арендаторов. Барон Эстелван сидит за секретером, поглядывая на внуков, которых оставят под присмотром нянек и гувернёра.
Смотрит, теребя браслет с абсолютным щитом. «Слишком приметная защита, — думает он. — Может возникнуть вопрос, откуда у простого барона столь редкий и дорогой амулет».
Эстелван, помедлив, достаёт браслет обычного ментального амулета. Абсолютный убирает в шкатулку со своими украшениями.
Только что вынутое украшение кусает прохладой натёртое запястье. Мрачно вспыхивает тёмно-серый кристалл.
«А ведь этот может меня не защитить, — Эстелван потирает золотой ободок. — Кто знает, какие тайны мастерства хранили Сирины, да и совместные завтраки с людьми странны для драконов. Зато если в это время происходит и ментальная проверка, столь странное поведение обретает смысл».
Это воспоминание сменяется другим: Эстелван впереди семьи шагает по коридору дворца, перебирая собственные мысли.
О службе нам он задумывался неоднократно, но пока не хочет рисковать: ведь Бешеный пёс одержим местью Неспящим и начнёт бросать все ресурсы против них, а с этими вампирами Эстелван воевать не хочет. Вот после победы над ними — можно предложить свои услуги, но не раньше, чтобы не попасть под раздачу.
А ещё Эстелвана настораживает моя глубокая задумчивость сейчас за столом. Хотя обычно менталисты во время воздействия предпочитают не двигаться, а я орудую столовыми приборами и отпиваю из кубка, но всё равно мой застывший взгляд вызывает подозрение, что я что-то делаю с защитными ментальными амулетами или уже сделала и заглядываю в память…
Тревожно думая об этом, Эстелван и не думает смотреть на меня прямо, тоже спокойно с виду ест, следя за мной краем глаза.
Шпионы такие подозрительные.
Такой подозрительный и амулет потом свой на проверку сдаст.
