Уродливый потешный карлик был в центре внимания, его похлопывали, поднимали и как какого-то героя подбрасывали в воздух.
Артем и все присутствующие наблюдатели, молча, со всевозрастающим ощущением растерянности продолжали следить за этой фантасмагорией безумия.
Карлик, ставший центром внимания, дружелюбно о чем-то разговаривал с людьми.
Далее началось то, что Артем потом долго будет вспоминать в кошмарах. Он увидел, как коротышка одним взмахом руки рассек амуницию, бронежилет и живот одному игроку.
Показывая другим что-то, он уверенным движением достал внутренности.
Избавившись от лишнего, скрутил из кишок ожерелье и на манер гавайской цветочной гирлянды повесил их на шею человека. Все окружающие смотрели на это с каким-то детским, безумным восторгом. Дальше – хуже. Люди начали раздеваться и вспарывать себе животы. Доставать наружу внутренности и пытаться повторять манипуляции уродца.
Артем, окаменев от ужаса, смотрел на происходящее. Рядом сосед шумно избавлялся от содержимого желудка.
Слышалась ругань и крики. У кого из игроков от увиденного случилась истерика. У кого-то просто сдавали нервы.
Всё происходило еще примерно двадцать минут. Потом, постепенно попавшие в ловушку ментального воздействия игроки начали терять силы и сознание от потери крови. До последних мгновений жизни они веселились. А под их ногами хлюпало месиво из крови и внутренностей.
Когда последний человек закрыл глаза, карлик вытер измазанные ручонки о свой кукольный сюртук. Внезапно уродец резко развернулся и взглянул прямо в закрытый барьером проход, откуда за ним с ужасом наблюдал Артем и остальные игроки.
Парень почувствовал, будто лежит на разделочной доске перед этим ужасающим существом. Рядом с ним кто-то взвизгнул от ужаса.
Момент продлился буквально секунду. А после Босс отвернулся и прыгающей детской походкой побежал к своему месту, где взрывом разворотило подиум.
Сверху ударил алый луч, мгновенно восстановивший каменную надстройку. Взобравшись на нее, карлик замер.
Его фигура потеряла цвет жизни, снова обернувшись статуей.
Барьер, отделяющий зрителей, развеялся. Все, включая Артема, с каким-то ужасом шарахнулись назад. Недалеко от них на полу разлилось озеро крови и внутренностей. Тут и там лежали растерзанные трупы погибших игроков. На их лицах навсегда застыли радостные улыбки.
Глава 10
Произошедшее сильнейшим образом ударило по психике наблюдавших за боем людей. Артем и сам чувствовал себя в какой-то прострации.
