Требовалось создать более широкий вариант перехода, чтобы можно было переносить большое количество людей и крупногабаритных грузов.
Ну а процесс изучения «пси-пламени» – энергетического конструкта, похожего на огонь синего цвета, – шёл труднее. Артем так и не понял, чем же этот практически случайно созданный навык является, а потому и не мог внятно использовать.
В остальное время он иногда показывался на глаза аборигенам, поддерживая имидж сурового и великолепного Героя, да расслаблялся.
Через двадцать дней марша армии принцев уже приближались к Лексису.
Случились первые стычки с серокожими и первые потери. Малые группы скрытных лазутчиков, в совершенстве освоивших маскировку, наносили ущерб и уходили незаметно.
Разумеется, имперцы имели представление о специфике работы в лесу, но Кеш`и здорово превосходили их в личной силе, а численное преимущество среди густой растительности и вековых древесных гигантов не помогало. Да и смута последних лет не прошла бесследно. Армии застоялись и потеряли опыт.
Артём в военной стезе был не силен, а уж в тактике военных кампаний «фэнтезийных» миров соображал и того меньше. Да и на человеческие потери смотрел сквозь пальцы. Он поступил по-другому.
Обеспечив Мифория достаточной полнотой власти, он дал ему задачу решить всё самому или найти компетентных людей. Старик радел за отчизну, а потому вертелся, как белка в колесе, изрядно исхудав.
Именно с его руки постов лишились почти все высшие чины, а некоторые из них и вовсе укоротились на голову.
К сожалению, реформация армии – дело крайне медленное.
Битва за Лексис, оказавшийся в котле сил серокожих, обещала большой крови для имперцев, но именно здесь Артем и собирался внести свою лепту и показать могущество. Это обеспечит военной кампании позитивный старт, наделив воинов победным духом, и сбережёт силы.
* * *– Чертовы серокожие твари! – вскричал Тит, прячась в наскоро выкопанном укрытии от какой-то огненной техники, вылетевшей из густого леса.
По замыслу одна армия должна снять окружение с города, объединиться с защитниками и героически опрокинуть серомордую шваль.
Вторая в это время зайдет в спину и ударит, пресекая возможность отступления из лесов к крепости в горном перевале. Увы, Кеш`и об их планах предупреждены не были и гибнуть не желали.
Вопреки всем прогнозам противников, и без того попившие крови имперцев серокожие не стали отступать от Лексиса и, похоже, собирались дать бой. И что самое поганое – у них это отлично получалось.
