– Переломав его в самом крепком месте, мы нанесём сокрушительный удар как по обороне, так и по духу нашего врага.
Его слушали внимательно, однако у многих, особенно опытных военачальников, на лицах читался неприкрытый скепсис. Все-таки кровавый опыт неудач прошлого давил.
– Я учту опыт прошлых лет, – продолжил Артём, – и сам единолично нанесу удар… первый и последний в истории этой нечистой твердыни. Вслед за этим великие армии Империи вступят на землю Кеш`и, чтобы раз и навсегда покончить с угрозой нашему славному государству.
Империя победит!
Зал мгновенно взорвался криками поддержки. У игрока, наблюдающего за этим, от пафоса речи на зубах будто хрустел сахар, но здесь это был самый действенный приём. Присутствующие нуждались в уверенности, а слово Героя было истиной в последней инстанции.
– Итак, я объявляю, – продолжил он, когда все стихли, – весной мы начнём войну!
Вскоре торжественное собрание перешло в праздничный банкет. Разумеется, все самые важные моменты будут решаться уже в менее торжественной обстановке и небольших кабинетах.
Артём удалился. Сейчас он получил возможность, силу и артефакты для реализации навыка, идея которого давно тлела в голове. Он чувствовал, что предстоящая война будет нелегким делом не только для Империи, но и для него лично.
Вместе с ним не смело расслабляться и все государство. Близилось событие, что для граждан Империи без преувеличения станет Священным. В порыве хватались за оружие и отправлялись к Пограничью все, кто только мог. В скором времени история обещала рухнуть в пучину войны и событий, изменяющих весь ход истории К`еважи.
Глава 23
Артем сидел прямо на богатом паркете в тишине роскошных покоев. Впрочем, ни богатая отделка, ни поднос с редкими деликатесами совершенно не привлекали его внимание. Глаза игрока не отрывались от раскрытой ладони, в которой происходило что-то странное. Над пальцами перекатывалось полупрозрачное марево, в котором воздух плыл, как в жаркий летний день над раскалённым асфальтом.
Внезапный стук в дверь прервал его концентрацию и рассеял пятно искажений.
Поморщившись, Артём повернулся к большим двустворчатым дверям.
– Войди, Мифорий, – недовольно сказал парень. – Я же приказывал не беспокоить меня.
– Прошу прощения, Герой, – повинился прелат, – но время пришло. Сегодня.
– Да? – удивлённо поднял на него взгляд Артём, прислушиваясь к себе. – И правда. Во сколько нужно начинать?
– В полдень, – ответил старик дрогнувшим голосом. – Все должно случиться в полдень.
