Именно поэтому по всем Семи Империям ходили легенды о том, что один лишь мимолетный разговор с Древом Жизни мог стать причиной либо смерти говорящего, либо его полного и бесповоротного безумства.
Странно, но сейчас Хаджар невольно проводил параллели с утратой спутника или спутницы жизни.
Было в этой метафоре что-то поэтичное, достойно трактирных менестрелей и городских бардов.
— И каким символом они являются?
— “Символом того, что мир вокруг тебя, Безумный Генерал, обозрим”.
Сердце Хаджара пропустило удар.
Спину прошиб холодный пот. Мурашки побежали по телу, а руки дрогнули. Все чего он достиг… Все цели, которые ставил перед собой… Все жертвы, что принес сам и что принесли его друзья, боевые товарищи, родители, предки, брат и сестра…
Все это было настолько незначительно. Настолько мизерно. Настолько скоротечно по сравнению с тем, что только что сказало Древо Жизни. И, в то же время, абсолютно бессмысленно.
— Конец света?! Уничтожение нашего мира?!
Дерево не ответило.
Впервые оно молчало и лишь крепче обвивало корнями Хаджара. Будто мать, оно хотело его прижать к себе. Успокоить. Унять дрожь и сказать, что все будет хорошо.
Как в песне — все беды и горе уйдут, пока я тут. Смогу быть с тобой.
— “Жизнь бессмысленна, Безумный Генерал, если у неё нет конца. А конец бессмысленнен, если у него нет начала. Во всех мирах, все рождается, живет и умирает. Такова жизнь и смерть — лишь её оттенок.”
— Но ведь есть Бессмертные! Есть, в конец концов, духи и лже-боги! Они ведь не…
Хаджар не договорил.
Сколько уже теней подобных сущест он видел и сколько легенд о битвах между богами слышал. И, при этом, в каждой такой легенде, очередной “бог” либо героически, либо не очень, но умирал. Умирал окончательно, безвозвратно и бесповоротно.
Единственным исключением из правил оставался Черный Генерал. Враг, которого не смогли уничтожить даже объединенные силы всех Богов, Демонов и Духов. Они лишь разорвали его душу на множество частей, разбросали их по миру, а самый крупный “кусок” — половину души первого из Дарханов заточили на Горе Черепов.
Сооружении из останков всех тех противников, что одолел за свою жизнь Черный Генерал. И совокупная мощь остатка их душ, ушедших на круг перерождения, должна была сдержать его волю и силу.
Так оно, по итогу, и получилось.
Черный Генерал пребывал в заточении на Горе Черепов вот уже сотни эпох.
