Он смотрел на окровавленного воина, сжимавшего меч чернее мрака. И медленно переводил взгляд на свой славный двуручный меч, с которым они бились бок о бок с момента рождения мира.
Впервые на нем появилась маленькая, меньше кончика детского ногтя, щербинка.
— Значит еще не все потеряно, да? — произнес он себе в бороду.
Хаджар моргнул и наваждение исчезло. Тень пропала, а ветер покинул его душу и, вместе с ним, исчезли и барабаны и воинственный клич армии.
Хаджар снова остался один, в луже собственной крови, в ожидании когда вражеский меч закончит его жизненный путь.
Что же… пусть так, но он придет к праотцам с гордо поднятой головой и скажет, что встретил свой конец без страха и упрека и не отдался на милость врагу. И заслужит тем самым место за столом предков в ожидании пока не решится его перерождение.
Вот только финальный удар все никак не…
— Вставай, маленький воин, — старик Борей протянул свою руку. — пришло время сменить твою татуировку.
Раны на теле Хаджара затянулись.
Боль исчезла. Взгляд снова стал ясным, а эхо и звон исчезли из его ушей.
Он потянулся правой рукой и, обхватив запястье старца, с удивлением обнаружил, что узор татуировки на ней начал постепенно меняться.
— Ты заслужил свое собственное имя, — Борей рывком поднял Хаджара на ноги. — Отныне и впредь, зовешься ты Хаджар Дархан — Ветер Северных Долин.
* * *Вокруг Скалы Предка не было видно ни единого сантиметра, где, стоя на облаках, не парили бы драконы. Самые высокородные, аристократы, одетые в волшебные робы, стояли бок о бок с низко родными, облаченными в простые одежды.
И в этот день никого не волновало где был рожден дракон, какова чистота его крови и растут ли у него рога в человеческой форме.
В этот день должно было произойти то, чего не случалось в истории драконов еще никогда прежде. Битва за престол между двумя равными по праву крови.
Но, что еще более необычно, хотя — куда более, один из них не был даже чистокровным. Полукровка, являющийся носителем крови Великого Героя Травеса, последний из племени Лазурного Облака.
Простой Повелитель начальной стадии.
И он осмелился бросить вызову их Императору? Небесному Императору Пиковой стадии?
И пусть для каждого исход поединка был ясен, но, все же, они собрались здесь, чтобы запечатлеть событие, о котором будут рассказывать своим потомкам.
Даже сейчас, когда поединок еще не начался, они уже имели счастье лицезреть Императора в своем боевом обличии.
