Очень милые и приятные создания, которые нисколько не сопротивлялись, когда Хаджар поднимал на поверхность, при помощи пути ветра, гроб Ляо Феня. Хотя нет, это была клетка.
Голова…
Нет, перед ним не клетка, а гроб.
Точно.
Они с Хельмером спустились в Подводное Царство, где обитал огромные хищные рыбы, поставленные здесь на службу, некогда, самим Яшмовым Императором. И вместе с демоном, почти спина к спине, они бились с ними на протяжении нескольких часов, пока вода не почернела от их крови.
Да. Вон, следы прибоя, бьющие о скалу, поднятую со дна при помощи хитроумного механизма, созданного Архад-Галеном, оставляли на сером камне тягучие, маслянистые разводы.
Маслянистые разводы… или это были рыбюы-големы, выкованные Хафотисом.
Нет. Все не так.
Точно — были хищные рыбы.
Хаджар это хорошо помнил. Никаких других версий и быть не могло.
Версий? Да у него и не было версий.
— Голова на секунду закружилась, — прошептал Хаджар.
— Голова у него закружилась… у нас тут сейчас задница закружиться по левой резьбе, если мы не поторопимся!
— Ну уж извини, после колдуна и проклятых рыбин я немного…
— Да кончай уже трепаться! — едва ли не взревел демон.
— и режь эту сраную коробку!
Хаджар выругался и, с силой, вонзил стрелу прямо в шов, соединявший крышку металлического гроба с основанием. Казалось бы наконечник должен был отскочить от её черной, пожирающей свет, поверхности, но вместо этого он вспыхнул яркой вспышкой, на миг ослепившей Хаджара.
А когда он снова смог видеть, то там, на дне, лежало сморщенное тело, укрытое почти истлевшими обносками.
Хаджар отшатнулся, не веря своим глазам.
Неужели все было зря и Ляо Фень давно уже умер от старости. Нет, постойте, боги ведь не умирали от старости.
Генерал придвинулся ближе и, отодвинув край лохмотьев, увидел рану по середине груди. Рану, которую легко бы узнал среди тысяч других.
Рану, оставленную мечом. Хаджар протянул руку и коснулся её.
* * *Генерал стоял на дне морском и смотрел на гроб, выкованный гномом. Запечатанный металлом из мрака, скованный гвоздями из праха сотни павших у врат Грани богов.
Этот саркофаг оказался бы неприступен даже для объединенной мощи всего Седьмого Неба.
Черному Генералу хватило лишь одной мысли, чтобы часть крышки попросту истаяла, явив своего пленника.
— И снова здравствуй, добрый друг, — Ляо Фень не был ни удивлен, ни встревожен увиденным. — Как я и говорил прежде — мы встретимся вновь.
— Мы никогда с тобой не разговаривали, мудрец, — сдержано ответил генерал.
