– Восемь лет назад… это, разве, не тогда, когда звери с гор спускались? –юноша вспомнил тот вечер, когда мать и отец взяли их с братом и спрятались всей семьей в погребе.
А когда, на утро, после страшного грохота, вышли наружу, то от их дома осталось лишь несколько палок и вытоптанная земля.
Вынырнув из воспоминаний, юноша не мог понять, в чем дело. Все бывалые стражники, как один, перестали смеяться. Они, невольно, дотронулись до шрамов от клыков и когтей на их телах и лицах.
– Именно тогда, – тяжелым голосом ответил Седрик.
– Когда еще это была не крепость Первой Заставы, малец, а бывший Шестой Павильон Секты Черных Врат. Оплот Лунной Армии Балиума и Лидуса в их борьбе против захватчиков Черных Гор.
– Лунная армия? – юноша явно был удивлен. – Постойте, вы хотите сказать, то эта застава – тот самый Шестой Павильон.
– Он самый, – кивнул Седрик. – так что то, что ты сейчас видишь за щитом –просто небольшой ветерок по поздней осени. Настоящая зима еще впереди.
Еще успеешь пять шкур на себя надеть, а все равно задубеть.
Юноша пропустил мимо ушей предупреждение о приближающихся холодах. Его куда больше интересовал тот факт, что он, оказывается, служил в месте, про которое слышал столько легенд и историй.
Вообще, что в Лидусе, что в Балиуме, тема Лунной армии находилась под строжайшим запретом и обсуждать её – себе дороже. Во всяком случае, так было до тех пор, пока бывшие враждующие Королевства не вошли в состав Империи Дарнас и не стали её полноправными баронствами.
А произошло это не так уж и давно, так что люди, по старой памяти, все еще избегали упоминания о Лунной Армии и её предводителе…
– А это правда?
– Что… правда? – теперь уже вынырнул из своих воспоминаний и сам Седрик. Он машинально поправил повязку, прикрывавшую тот жуткий шрам, заменявший ему левый глаз.
– Ну, – юноша заозирался по сторонам будто боясь, что их кто-то услышит. –О Безумном Генерале? Ну, что он само исчадье бездны и заключил сделку с патриархом секты Черных Врат, а потом предал Лунную Армию и родной Лидус, чтобы…
Мощный удар кулака под дых выбил из легких юноши весь воздух.
Тот согнулся в три погибели, выронил копье и, будто выброшенная на берег рыба, хватал воздух ртом.
Долго находиться в таком положении ему не дали. Седрик схватил юношу за грудки, вздернул над обледенелым камнем бортика крепости и перевесил в сторону снежной пропасти.
