– Однажды, как и ты, я достиг того, чего так долго искал, — Эрхард стоял неподвижно, но при этом вся его суть была устремлена вперед. К тому всаднику, что сейчас взирал на битву. – Я объединил целый мир, Хаджар. И, пусть многие меня ненавидели, считали тираном и деспотом, но я был к этому готов. Умнейшие ученые уже придумали, как сделать из самого популярного диалекта — общий язык. Другие — распределили экономику по регионам. Архитекторы и проектировщики были готовы приступить к постройке трактов и дорог. Лучшие из земледелов знали, как лучше обустроить оросительные системы и где и какие культуры высаживать.
Судебная система развивалась – мы писали новые законы в соответствии с нуждами и потребностями населения. И, видит Ирмарил, не было ни одного, кто не был бы равен перед этим законом. Но…
К всадникам, в том числе и Эрхарду, подлетел по холму, верхом на израненной гнедой, молодой юноша. Он швырнул под ноги рыцарю в черной броне и белом плаще холщовый мешок.
Тот крутанулся пару раз в воздухе, и лишь затем упал на землю.
Тесемки развязались и по камням покатилась голова. В перьях, с костяной короной из зубов и клыков, с черной кожей, красными, от крови, белками и татуировками красных цветов.
— Король Дузанбара пал, мой повелитель, -- молодой солдат ударил кулаком о грудь. – его воины повсеместно сдаются. Еще несколько часов и битва будет закончена.
Всадники, вокруг Последнего Короля, начали что-то воодушевленно обсуждать и в их общем гвалте голосов, заглушаемом симфонией войны, сложно было разобрать хоть слово.
Эрхард из прошлого поднял руку и те тут же смолкли.
– Семья короля находится в нашем плену, так?
– Да, мой повелитель. Еще на втором часу битвы наши отряды смогли пробраться в тыл и, понеся тяжелые потери, выкрали его дочь и сына. Что же до жены – она пала в бою, защищая наследников трона.
Эрхард из прошлого кивнул.
Эрхард из дня сегодняшнего отвернулся.
– Казнить их немедленно.
– Но, мой повелитель, они отреклись от престола и…
– Не важно, – перебил Эрхард. – для джунглей Дузанбара истинными наследниками трона всегда будут дети Даэ’Джакки, а не я.
Казнить их. А головы, вместе с головой Джакки – вывесить на копьях. Все раненных Дузанбара – убить. Убитых – сжечь. К завтрашнему рассвету здесь не должно остаться ни одного воина джунглей.
Хаджар переводил взгляд с одного Последнего Короля, на… другого. И это было словно два разных человека.
– Ты…"
"– Я бы повторил это снова, – решительно ответил на незаданный вопрос Белый Клык.
