– При всей вашей ненормальной, для стадии Формирования силе, в данный момент патриарх секты убьет вас одним ударом, генерал, – старик отложил в сторону свитки и поднялся. – удивительно, что солдаты не отвернулись от вас. Наверное, генерал, они воспринимают показанную вами слабость как повторения случая с наказанием кнутом. Если бы не тот эпизод, боюсь, против вас бы подняли восстание…
Хаджар не стал спорить с очевидным фактом.
– Что мне делать с этой картой?
Библиотекарь обернулся. Он выглядел не как добродушный старик, а как старый лис.
– Вы ведь понимаете, что у Дарнаса свои интересы в сталкивании Балиума и Лидуса?
Ну конечно! Ласканцы уже показали зубы, когда натравили кочевников на Лидус. Хаджар, по наивности, предположил, что они же и устроили возню с Балиумом. Но одно дело подкупить дикарей, а другое дело внедрить такой количество агентов в генералитет, чтобы тот принял весьма сомнительное решение.
Но если принять во внимание, что это мог сделать Дарнас, то все становилось на свои места.
– И что же такого нужно империи, что вы отправили нас на войну?
– На войну вы пошли сами, – возразил старик. – мы лишь привели вас к границе.
Хаджар ответил на это взглядом полным ярости и решимости.
– Хорошо, закончим с этой игрой, – кивнул библиотекарь, окончательно теряющий остатки своей прежней роли.
Теперь это был настоящий, истинный адепт. Могучее существо, одним ударом способное уничтожить и Хаджара и всех его командиров и десяток тысяч воинов. Впрочем, Хаджар не испытывал страха, лишь звериную осторожность.
И это не укрылось от взгляда адепта.
– Нам нужно то, что отмечено на этой карте, – указал он пальцем на красный круг.
– Горы и камни?
– Вход в древнюю гробницу. Где-то там, по нашим сведениям, существует вход в гробницу давно умершего адепта.
Хаджар посмотрел на круг. Вход мог находится где угодно и даже будь площадь круга в несколько раз меньше, ушли бы годы на поиски.
– Я так понимаю, если я его найду, то вы вылечите Неро?
Старик отрицательно покачал головой.
– Вы можете думать обо мне что угодно, генерал, но если бы я мог, то уже сделал бы это.
– Тогда я все еще не понимаю, зачем мне искать для империи этот вход. Даже если вы отправите весть своим, то они не успеют привезти лекарство.
У Неро с каждой минутой оставалось все меньше времени и Хаджар даже не понимал, зачем тратит время на разговоры. Он уже собирался сесть обратно за гору из свитков, как почувствовал, что его удерживает неведомая сила.
