— Деньги, какими бы они ни были, не имеют значения для стаи, — напомнил Арнин.
Шакх немного выдвинул сабли, а затем резко их задвинул. Привычка, оставшаяся у него еще со времен Моря Песка.
— Как и для горцев, волк, — надменно скривился он. — Может Нарнир посулил им артефакты или что-то еще…
— Что не имеет для нас значения, — перебила Лэтэя. — Если он смог нанять полтора десятка горцев, то явно сможет и еще больше. Тем более что пятеро из них оплаты больше не потребует.
— И время поджимает, — добавил Артеус, указывая в сторону приближающейся бури.
Там, на линии горизонта, постепенно чернело небо, а земля сливалась с воздухом в ветрах, заполненных пургой, способной не только заморозить адепта, но и буквально стесать с его костей плоть, а затем и перемолоть то, что останется.
— Если буря застанет нас в гроте, то даже Хаджару не поздоровиться, — закончил маг.
Генерал кивнул. Время, как обычно, играло не на их стороне. А до пещеры не меньше недели пути — аккурат столько же, сколько до прихода бури в этот край.
Вот только время в пути — это без учета, что по их следу выдвинуться горцы.
И без того путь через Северные Горы весьма рисковое предприятие, так еще и осложнения в виде наемников…
Хаджар повернулся к магу.
— Скроешь нас, Артеус?
— На пару дней, — пожал плечами волшебник. — затем остальные маги поймут, что к чему.
— Ну хоть немного форы выиграем, — вздохнул генерал.
— Предлагаю разделиться, — поднял руку Арнин. — часть из нас отправиться в таверну, чтобы купить необходимое, а другие подождут у Ледяных Лестниц и…
— Дорогой мой блохастый, — широко, но явно наиграно, улыбнулся Шакх.
— тот маленький факт, что мы заключили с тобой временный союз, не дает тебе права не то, что решать что-то за нас, а даже принимать участие в обсуждении.
— Редко это говорю, но дерьмо-кожанный прав, — буркнул гном и пригладил усы.
Лэтэя сдержанно кивнула.
Хаджар же с магом переглянулись.
— Если мы заявимся вшестером в “Безумца”, — начал Артеус.
— то даже наличие морока не поможет. В конце концов он лишь делает нас несущественными для наблюдателей, а не стирает нас из реальности. Но шестеро адептов, закупающих артефакты и провиант для путешествия вглубь гор… это все равно, что зайти сейчас в таверну и вовсе и без прикрытия.
— Согласен, — вздохнул генерал и, едва ли не тем же жестом, что и гном, пригладил свою бороду."
"В последние десятилетия он перестал ощущать себя тем юнцом, что прежде.
