Пусть те и не выбирали себе такую судьбу, тем не менее они являлись тем, кем являлись.
Кто-то, еще молодой, не имел никакого отношения к смерти Хавера и Элизабет. Но среди присутствующих Хаджар нашел и знакомые ему лица. Лица, которые часто приходили ему в кошмарах. Пусть постаревшие, побитые сединой и украшенные шрамами, но Хаджар узнал бы их из мириада других.
– Сразу расставим все точки, офицер, – продолжил Хаджар все тем же холодным тоном. – я не терплю среди своих воинов двух вещей – трусости и споров. Мой приказ не обсуждается и выполняется немедленно.
Это понятно?
– Да, генерал! – хором грохнула сотня с лишним луженых глоток.
– В бою любого, кто попытается дезертировать, я отправлю к праотцам собственными руками. Это понятно?!
И вновь хором:
– Да, генерал!
Хаджар кивнул и посмотрел на столицу, раскинувшуюся у подножия холма на вершине которого собрался отряд. В городе, даже отсюда, был виден праздник и чувствовалась атмосфера веселья. Народ гулял и праздновал свадьбу своего любимого принца.
Благодаря песням бардов в Эрене-Неро простой народ души не чаял. Он казался им намного более близким, нежели далекий образ Короля-узурпатора.
Хаджар, потрепав за шею свой очередной гнедой четвероногий транспорт, повернулся в сторону севера.
– И куда ты собрался, дружище? – прозвучал знакомый голос.
Хаджар обернулся.
На холм, слегка вальяжно качаясь в седле, поднимался Неро. Одетый в полный доспех, с шерстяным, плотным плащом на плечах. Из-за плеча выглядывала рукоять его тяжелого клинка.
Черный конь, ряженый в броню, слегка мотал головой, из-за чего постоянно звучал звон металлических блях на уздечке."
"К луке седла Неро приторочил походный, заплатанный мешок, с которым он прошел через обе войны.
– Мой принц, – тут же поклонился лейтенант.
Вместе с ним склонили головы и остальные королевские псы.
– Вольно, офицер, – широкая улыбка Неро сверкала почти так же ярко, как его начищенная броня. – в ближайшее время я для вас не принц, а командир Неро.
Подъехав к другу, Неро хлопнул его по плечу.
– Ну, генерал, еще одна битва нам не повредит. А то уже совсем засиделись во дворце. Да и все эти свадьбы – они та-а-ак утомляют.
Неро все трепался и трепался, пытаясь заговорить зубы товарищу.
– Король в курсе? – перебил Хаджар.
Принц тут же замолк, и его улыбка померкла.
– Я поставил его в известность перед отъездом.
Хаджару очень не нравилось, в какую сторону клонился этот разговор.
– Значит Сера и Элейн – нет.
