Малый тронный зал – Хаджар вообще не помнил, чтобы он там был хоть раз.
Открыв двери, бывший генерал на мгновение зажмурился от обилия света и красных бликов. Зал, никак не тянущий на определение “малый”, выглядел так же, как и ведущие в него двери. Весь в красном металле, красной лепнине, странном камне того же цвета. Ткани, плиты на полу, изваяния и картины. Все это было ярко алого, даже кровавого цвета.
Большое пространство прореживали массивные колонны. Зал был такой же безжизненный, как и весь дворец.
Разве что на ступенях, ведущих к трону, стояли женщины стражи. Янтарные щиты, длинные копья, тяжелые доспехи и нагрудники, от формы которых у Неро потекли бы слюни.
Ступени поднимались на несколько метров вверх. Они заканчивались широкой площадкой, где и стоял “малый трон”. Вырезанный из красного камня, с массивными подлокотниками, он будто бы давил на зрителя.
Стоявшая рядом статуя гарпии и её же изображение на каменном своде сверху нисколько ситуацию не улучшало.
Элейн, на фоне алого убранства, выглядела несколько неестественно.
Золотые волосы она собрала в тугой пучок, а одета была в белое, длинное платье.
– Моя принцесса, – склонился в глубоком поклоне Хаджар.
– Выпрямитесь, генерал.
Принцесса оставалось одной из немногих, кто до сих пор называл Хаджара “генералом”. На деле же ему буквально на днях принесли скрепленный королевской печатью документ. К нему приложили железный медальон с гербом и на этом все.
Так Безумный Генерал превратился в безземельного барона.
А это значило, что свой титул он даже по наследству передать бы не смог. На бумаге – дворянин, на деле – бездомный, практически нищий.
– Вы пришли раньше остальных.
Хаджар оглянулся, но сесть, кроме как на ступени, было некуда. Так что, недолго думая, “генерал” опустился прямо там же, где и стоял. Он машинально проверил крепко ли лежит меч в ножнах, чем вызвал нервозность среди стражей.
– Я не люблю заставлять людей ждать, – ответил Хаджар.
Элейн и бровью не повела. Казалось, что ей и вовсе неприятен данный разговор.
– Это касается всех людей или только титулованных особ?
Только дурак бы не понял, что она намекала на того бедолагу, которого едва не забили до смерти городские правоохранители. Хаджар, поняв, что вряд ли Элейн в ближайшее время забудет об этом инциденте, попросту отвернулся.
Он сидел и смотрел на далекий витраж. На изображенные на нем сцены из жизни королей прошлого и широкий луг, раскинувшийся за стенами замка.
