Марге, чтобы избежать участи Неистового, придется пустить эту ораву в дело. Если самозваный «вождь всех варитов» получит отпор от Штарквиндов и Зильбершванфлоссе, он схватится с ними, если вариты в самом деле объединятся, я вижу для Марге один путь: отомстить за Хексберг и захватить Марагону, положив при этом как можно больше очумевших союзников. В худшем для нас случае дриксы заявятся месяца через два с половиной…
– Что ж… – Мать так и смотрела поверх цветов, почти юная в свете луны, и Ли понял – он пойдет на все, но второй раз до нее не доберутся! – Что ж, будем ждать Уилера, а пока попробуем объяснить Рудольфу то, что понял маркграф.
– Мама, сейчас главное вправить мозги даже не Рудольфу – Бруно.
Глава 2
Талиг. Франциск-Вельде
400 год К. С. 4-й день Осенних Скал
1
Мэллит приснился пояс невесты, зеленый, украшенный жемчугом четырех цветов. С привычной обреченностью девушка подняла руки, позволяя старшей сестре приложить его к своей талии, и сестра возблагодарила луну – концы не сходились! Не веря, но желая поверить, Мэллит с поясом в руках бросилась к зеркалу и замерла, потому что голову отражения обвивали толстые светлые косы.
– Барышня… Барышня… вы ж разбудить просили.
Девушка вздрогнула и села в постели. Светало, ночь, уходя, забрала родной дом, зеркало, пояс… Гоганни поднесла руку к голове – волосы были все так же коротки.
– Барышня, все готово, только вас и ждем.
– Спасибо… Анни.
Хороший сон ведет за собой хороший день, а увидеть себя красивой – вернуть потерянные ценности, но Мэллит не теряла ничего, кроме сердца.
Только потерять, бросить, сжечь лучше, чем обменять на шестнадцать чужих смертей… Девушка отбросила сшитое из множества лоскутков одеяло и торопливо оделась, готовясь встать к жаровне. Сегодня завтрак приготовит она, и только она! Роскошная не чувствует «Миг Цыпленка», когда птицу надо отнять у огня. В здешних краях этого не чувствует никто.
Натертые с вечера специями и солью куры покорились дочери Жаймиоля, даже отец отца, и тот не отыскал бы больше трех и одного недостатка, а ведь обычно он находил не менее дюжины.
Когда нареченный Куртом отказался от хлеба, не желая перебивать вкус, Мэллит шепотом возблагодарила луну.
– Теперь я знаю, чем кормят в Рассвете, – сказал муж роскошной, когда блюдо опустело. – Дорогая, прости… То, что мы кушали позавчера, было чудесно, но это – колдовство!
– Мелхен прячет от меня свой секрет, – улыбнулась нареченная Юлианой, но Мэллит не хотела, чтобы так шутили.
