Мир не рухнул, остались мальчишки, цветы, чернила, вино… «Змеиная кровь»? Придд?
– Да. «Забудь о смерти до смерти»?
– Нет. «Спой мне, путник, о ветрах далеких».
Нарастающий струнный ропот, ночь и зима за стеклами, винная звезда в бокале… Рокэ вернулся, Ли тоже вернется.
Глава 4
Талиг. Старая Придда
1 год К.В. 7-й день Зимних Ветров
1
В том, что военная простота лучше светских изысков, Валме в очередной раз убедился, застегивая казавшиеся бесчисленными пуговицы. Черно-зеленый с серебром костюм наследника Валмонов был безупречен, однако перспектива целый вечер бродить среди корыстных разговорчивых людей не радовала совершенно.
– Я расстался с дворцами, – бормотал виконт, разглядывая в зеркале роскошного поджарого кавалера, – и расстался давно,
Мне по нраву сраженья, козлы и бревно…
В отношении бревна Валме бессовестно врал, но поэзия допускает и не такое, ведь для поэта главное не истина, но чувство!
– Здесь гуляют ханжи и кишат интриганы,Как же жаль, что в снегах не сыскать пауканов…– Марсель, – проворковало из-за портьеры, – ты просто великолепен, разве что несколько удивляет прическа.
– Я перешел на прямые волосы, – отрезал виконт, – и это навсегда!
– Как скажешь, – рассеянно согласился разодетый в пух и прах дядюшка. – Нам пора. Печально, что неопределенность, в которой я бьюсь, затягивается, но придется ждать. У меня нет другого выхода, а рассчитывать я могу лишь на тебя.
– Зачем рассчитывать на меня, когда есть отвращающий Зло регент? – позволил себе удивиться Валме.
– Прошу простить, мне предстоит объяснение."
"Вопреки опасениям, внушить Котику, что хозяин не сбегает на прогулку, а отбывает по делу в неприятное, но совершенно при этом безопасное место, удалось сразу же. Волкодав, спокойно приняв смягчающий разлуку пряник, улегся на шкуре добытого не им волка и закрыл глаза. Марсель трепанул шикарный зимний загривок и кратко сообщил дядюшке, что готов.
– Ты не представляешь, как я рад твоему присутствию, – от избытка чувств Маркус чихнул.
– Я тебе об этом уже говорил, но неопределенность способствует излияниям, а положение мое остается неопределенным: регент так и не нашел для меня времени.
– Он его ни для кого не нашел, – утешил Валме. – Графиня Савиньяк не в счет, она для души.
– Арлетта нам c супругой, прости мне эту вольность, больше чем родственница, однако она загадочна, как и все Рафиано. Ноймаринен не скрывает, что убеждал графиню поддержать Гогенлоэ и счел, что та согласилась.
