Сердце Дракона, Часть I

Вряд ли даже сотня дикарей сможет одолеть хотя бы один такой патруль.

— Ты не видел начальника форта. Уверен, что никаких патрулей нет. Да и вообще — сильно сомневаюсь, что в форте стоит хотя бы половина от существующего на бумаге гарнизона.

— Думаешь, делит жалование несуществующих солдат?

— Уверен, — кивнул Хаджар.

— Чертовы чиновники, — выругался Неро. — Отец всегда говорил, что от них зачастую больше вреда, чем пользы.

Зачем кочевникам рабы? Было бы понятно, если бы скауты пытались взять в плен разведчиков или солдат армии.

Но нет. По сведениям, они их убивали. Причем сразу — на месте, не отводя при этом в лагерь.

Получается, дикари охотились на простых людей и при этом избегали внимания армии Лидуса. Так поступают только те, кто что-то скрывают. Но что могут скрывать простые сезонные разбойники, пусть и приходящие большим числом?

— Дурно все это пахнет.

— Не то слово, — и Неро вытащил из тюка “командира” скаутов кожаный звенящий мешочек.

Развернув тесемки, он вытащил несколько монеток из зеленого металла.

Красивые, с узорами и квадратной дыркой посередине.

— У кочевников нет валюты, — протянул Хаджар, разглядывая монеты, — тем более такой искусно выкованной.

— Еще учитывай, что это деньги империи Ласкан, — добавил Неро. — Мне их отец в свое время показывал.

Хаджар и Неро переглянулись. Откуда у простого дикаря деньги страны, с которой воюет империя Дарнас?

— Проклятье, — хором сказали они, и продолжил уже только Неро. — Нам надо поторапливаться, дружище.

Что-то мне подсказывает, что мы с тобой вляпались в большую игру.

— Причем по самое горло вляпались, — кивнул Хаджар.

Они бросили тела в канаву, накрыли их ветками, забрали зеленые монеты и отправились к горам.

Что-то в этом всем было неправильно, а с востока уже слышались первые громовые раскаты. Начинались сезонные дожди.

Спустя два дня, под все усиливающимся ветром Хаджар и Неро взбирались навстречу чернеющему небу едва ли не по отвесной скале.

Ветер пытался сорвать с них плащи, а со стороны они выглядели как невзрачные букашки, ползущие по бескрайнему серому пространству.

Под их ногами простиралась пропасть на многие километры. Ее укрывал ковер из зеленых верхушек деревьев.

Сверкнула молния, раздался треск, сравнимый разве что с расколовшимся небом. Хаджар прижался к скале и затаил дыхание. Рядом свалился огромный булыжник.

Минуя горные тропы, они с Неро решили взбираться по обрыву.