Сердце Дракона, Часть I

Кто посмеет думать о таком, увидев то, что они увидели они. У такого человека не то что не было бы чести, но и банально — мозгов.

Чтобы достичь стадии мастерства “един с мечом”, многие приверженцы пути меча тратили десятилетия. Хаджару же хватило мгновения и лишь одной угрозы его жизни. Если и были на свете гении, то Хаджар не был гением.

Он был чудовищем, спрятавшимся в теле двухлетнего ребенка.

На лице Элизабет отразилась тревога, сменившаяся обреченностью, а затем и решимостью.

— Карпа, ставшего драконом, нельзя вновь сделать карпом, — печально произнесла она старую присказку ее народа.

Старик поднялся, но не посмел ответить взглядом на взгляд Элизабет.

— Я думаю, вас ждет длинный диспут с Южным Ветром, но если вы сможете договориться — у вас есть мое разрешение на обучение Хаджара.

С этими словами королева все же подбежала к сыну и заключила его в стальные объятия. Мальчик же, выронив кортик, прикрыл глаза и… заснул. Для его тела и разума это было слишком тяжелое испытание и не менее выматывающее приключение.

Теперь его будет учить не только лучший ученый королевства, но и лучший практикующий!

Четыре года пролетели так же быстро, как взмах вороньего крыла. И сейчас, лежа под двумя булыжниками весом по десять килограмм каждый, Хаджар самозабвенно отжимался от горячего песка.

Рядом, в тени, сидел Южный Ветер. Он обмахивался белым веером и то и дело поправлял свои белые одежды.

— Где я могу найти деревья пяти жизней?

— В долине Плейн, около реки Буйвола, — отвечал Хаджар, мысленно отсчитывая третий десяток повторений.

— Какая звезда приведет вас к горе Сильного Шепота?

— Пятая из созвездия Лука.

Южный Ветер кивнул и повернулся к сидевшему рядом Мастеру. Тот, прикрыв глаза, что-то бормотал себе под нос.

— Ваша очередь, коллега, — поторопил ученый.

Ему не терпелось продолжить опрос, но сделать он мог это только в порядке очереди.

— Как ваши успехи, принц? — спросил старец, подойдя к вспотевшему, сцепившему зубы мальчику.

— Тридцать два… три-и-и-идцать тр-ри-и-и, — протянул Хаджар.

— Отлично, — кивнул Мастер.

Он подошел к кладке плоских булыжников. Таких же, как те два, что сейчас лежали на спине принца. Мастер лично вытесал их из камня, двести лет обдуваемого северным ветром. Его энергия пропитала породу и должна была укрепить слабое тело принца.