Сердце Дракона, Часть I

Именно поэтому, из уважения к твоим воле и сердцу, я дам тебе один шанс. Я позволю сделать тебе один удар. Всего один. Я не буду от него ни защищаться, ни уворачиваться. Но, если ты сможешь меня ранить, я сочту это достаточным, чтобы передать тебе наследие.

Один удар? Что ж, оказываясь перед лицом смерти, выбирать не приходится.

Хаджар помнил ту невообразимую силу, которую продемонстрировал ласканец. И если даже такие монстры были в итоге превращены в изваяния, то что до Хаджара…

И дух встал перед ним, готовый принять удар и следом оборвать жизнь отважного воина.

И все же — ни тени страха не отобразилось во взгляде воина. Лишь решимость.

Хаджар занес ладонь над мечом. Вокруг него закружились вихри собираемой силы. Совсем как тогда — в схватке с призванным сектантом зверем. Вот только теперь среди этих вихрей порой блестели стальные искры.

Дух смотрел на них и не понимал, то ли это была игра света и теней, то ли воин совершил новое чудо.

Дух не знал одного — испытания не прошли даром для Хаджара.

Встреча с матерью и отцом сняла с его сердца пелену печали, заново открыв Хаджара окружающему миру. Как и когда-то во дворце, в его сердце пока еще не горело пламя жизни, но потухшие угольки начали потихоньку выпускать на волю горячие искры. Раздувалось пламя, благодаря которому маленький мальчик смог стать единым с мечом.

Длинный коридор, полный боли, страха и осознания собственной беспомощности, напомнил Хаджару о том, насколько длинный путь у него впереди. Он напомнил ему о скромности и том, что он не более чем маленькая лягушка, лишь начавшая свой путь к бескрайнему океану.

И когда он взмахнул мечом, то с его клинка сорвался вовсе не стальной луч. Это был призрачный, едва различимый, но все же бросившийся в яростном выпаде дракон.

Дух не успел даже удивиться, как удар врезался в него. В нем он услышал рев дракона и почувствовал, будто бы целый шторм обрушился ему на грудь.

Когда свечение исчезло, тяжело дышавший Хаджар выругался.

Дух стоял все в той же позе, что и прежде.

Абсолютно невредимый.

Видимо, ни ему, ни Неро не было суждено вернуться на родину…

— К моему удивлению, — медленно протянул дух, — ты прошел.

Он дотронулся до щеки и продемонстрировал маленькую каплю крови.