Сердце Дракона, Часть I

Там, где он раньше делал десяток ненужных движений, теперь он понимал — было достаточно одного. Там, где он совершал пять разных выпадов, теперь он мог бы лишь плавно обойти и сделать один.

— По праву? — спросил Хаджар, убирая меч в ножны.

— Я ведь вам говорил, мой принц, — мир боевых искусств глубже бескрайнего космоса. И если вы поставите в ряд тысячу мечников, единых с мечом, то не найдете двух с одинаковым уровнем мастерства.

Принц кивнул, понимая, о чем ему говорят. Всегда найдется гора, которая будет выше той, на которую ты забрался.

Всегда найдется умелец, который окажется сильнее тебя. Все эти стадии и ступени давали лишь примерные очертания, тогда как сила зависела только от самого человека.

— И все же я удивлен, что вы так быстро смогли постичь базовую технику шагов. Учитывая, что я вас ей даже не обучал. — Тут Мастер немного погрустнел и оглядел свою вотчину — песчаный плац. — Иногда мне вас жаль, мой принц.

Хаджар удивленно приподнял правую бровь.

— Если бы вы родились хотя бы на окраине империи, или в каком-нибудь сильном клане, то через сто или двести лет ваше имя бы гремело на всю долину.

Я прожил долгую жизнь и скоро отправлюсь в вечность, но еще ни разу не видел такого же талантливого мечника, как вы. Но здесь, в этом захолустье… — Мастер покачал головой. — Видимо, правильно говорили древние: удача — это тоже сила. И несмотря на то, что мне довелось обучать гения, я никогда не увижу, как он расцветет и завоюет славу.

Принц хотел было возразить, что у него еще есть шанс попасть в секту Черных Врат, как на лестнице показалась Элизабет.

— Хаджар, скоро пир, а ты так и не одет! — позвала королева и повернулась к детям дворян. — И вы тоже не задерживайтесь.

— Да, королева! — хором грохнули преклонившие колени воины.

Хаджар посмотрел на Мастера, уносящего куклу обратно на “склад”. Отчего-то возникло странное чувство, что он видит старика в последний раз в жизни.

До пира оставалось еще полчаса, так что Хаджар, стерпев то, что его переодевало сразу семь служанок, занялся медитацией.

Во всяком случае, так это называли все вокруг. Принц сначала противился этому слову, а потом привык. Ну медитация и медитация. Да, на Земле звучит немного странно и глуповато, но почему бы и нет.

Ну а как еще назвать то, чем он занимается? Сидит в позе “лотоса”, ровно дышит, очищает сознание и пытается впитать энергию. Благо теперь он ее чувствовал намного лучше, чем раньше. Попервости даже приходилось сомневаться в ее существовании.