Сердце Дракона, Часть I

Разметались длинные, густые, черные волосы, опустившиеся едва ли не до колен. На ее белом лице пожаром горели красные губы, а взмахами длинных ресниц можно было поднять настоящий шторм в море. В черных глазах светились ночные звезды, граничащие с блеском безумцев.

Маленький курносый носик потягивал воздух, будто бы леди была волком. Одним из шести, что вышли из кустов и улеглись у ее ног. Среди них Хаджар заметил двоих особенных. Большого, серого, явно стадии не ниже чем вожак. И небольшую, не больше лисицы, белую волчицу.

И вот она, по ощущениям, оказалась даже сильнее, нежели более крупный собрат.

— Иди домой, Дубар, — произнесла ведьма.

Ее голос звучал, как шелест осенних листьев. Такой же успокаивающий и убаюкивающий.

— Вы уверены, госпожа Нээн?

В ответ ведьма лишь кивнула и взмахнула рукой, указывая направление на деревню.

Бросив последний взгляд на генерала, вернее — на его меч, Дубар скрипнул зубами, но подчинился приказу. Слегка придерживая рукоять топора, он развернулся и отправился обратно.

Видимо, его нисколько не прельщала перспектива остаться вместе с волчьей стаей. И вопрос он, скорее всего, задал потому что надо, а не из каких-то альтруистических чувств.

Хаджара же соседство с двумя особями стадии вожак нисколько не смущало. Он был уверен в своей способности если не убить их, то как минимум сбежать.

— Ты не боишься моих братьев, — скорее утверждала, нежели спрашивала ведьма.

Странное имя — Нээн. Совсем не местное. От него, как и от самой леди, веяло морским прибоем и песком.

Да и внешность у нее была какая-то… не такая. Подобных ей Хаджар еще не встречал. Статная, будто молодая ель, и несгибаемая, будто река по весне. В ней чувствовались сила и свобода.

Не такие, как в Стефе.

Более холодные. Спокойные. Рассудительные.

Не горячие и стремящиеся сгореть, а ледяные. Укрывающие жизнь холодной, но берегущей пеленой.

— Не боюсь, — согласился генерал.

Они смотрели друг на друга, каждый думая о своем. Мысли Хаджар читать не умел и потому не знал, о чем думает жительница далеких островов.

Ибо кем еще она могла быть… Вот только острова от Балиума находились так же далеко, как столица империи от Лидуса. Интересно, какие ветра и волны занесли ее так далеко от родины.

Молчание прервало рычание белой волчицы, к которому вскоре присоединились и остальные сородичи.

Хаджар больше инстинктивно, нежели от страха, схватился за меч.

— Успокойтесь, — тихо произнесла Нээн, и в тот же миг рычание исчезло.