Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Рассвет. Часть 2

 – То есть, может, и признают, если вглядятся, да на кой им? Только…

– «Только»? – передразнил уже сидящий на краешке стола Вальдес. – Перед Редингом неловко? И кто-то после этого станет говорить, что закатные кошки бесцеремонны?

– Да мы… – почти растерялся Мишель. – Мы, как Уилер отъехал, вроде как при Проэмперадоре, а все одно… Из полка еще не выставили…

Раздавшийся стук был веселым и четким.

– «Фульгаты», выйдите, – вполголоса велел Лионель, отступая в тень, – Через спальню. Рединга утром – к адмиралу, будете скрытничать вместе.

Эмиль, ты, кажется, усомнился в Стоунволле? Зря.

Сколько игрушек, книг, ботфортов Ми в свое время запустил в братца? Сколько получил в ответ? Маршал Лэкдеми подавил желание швырнуть в отступившего за камин Леворукого хотя бы свернутой картой и громко крикнул:

– Мой маршал, – оттарабанил ни змея не понимающий Герард. – Полковник Стоунволл настаивает на немедленной аудиенции.

Настойчивый Стоунволл уже торчал на пороге.

– Прошу разрешения обратиться, – заявил он, едва порученец затворил дверь, – по делу первостепенной важности.

– Обращайтесь, – насилу сдержал злость Эмиль. Братца лысый драгун не подвел, но лучше бы он пригляделся к скучавшим свитским!

– Мой маршал, я рад, что адмирал Вальдес меня услышит.

– Правда? – мурлыкнул со стола Ротгер. – Это так приятно… Некоторые, увы, предпочитают сомневаться в чужих способностях за глаза. Вы ведь вернулись именно за этим?

– Да! – Стоунволл смущенным отнюдь не казался. – При всем уважении к вашим достижениям на море вы не кажетесь мне человеком, способным провести серьезный сухопутный рейд.

Более того, я отнюдь не уверен в необходимости самого рейда. Заль все еще формально остается талигойским генералом, к тому же его распоряжения поддерживает губернатор провинции. Нам предстоит действовать в сугубо мирной местности против армии, носящей те же мундиры, что и мы. Господин адмирал, прошу меня правильно понять, но вы произведете на обывателей странное впечатление.

– Но, надеюсь, неизгладимое? – строго уточнил Ротгер.

 – Полковник, вы женаты?

– Да, господин адмирал, и очень счастливо, только какое это имеет значение?

– Теперь уже никакого. Просто при виде вас меня обуяла надежда вернуть тетушке запах роз и песнь соловья… Но продолжайте, вы так чудесно излагаете! Я почти понял, в чем была бы моя ошибка, если бы мы с рейдом были такими, как вам кажется.

– Продолжайте, Стоунволл, – подтвердил Эмиль, и драгун продолжил. Как ни в чем не бывало, разве что избегая говорить о Вальдесе.