И в текущей ситуации, я решил это не скрывать. В ответ очень надеюсь, что вы сможете оплатить мне тем, что сохраните в тайне от других свои наблюдения и догадки. Пускай всё что происходит в отряде, здесь же и останется. — закончил я, предельно серьёзным взглядом оглядывая окружающих.
* * *Утро выдалось солнечным. После подъёма и завтрака, нас всех вывели на территорию некогда бывших арен, где с самого утра стояли ровно пять десятков микроавтобусов, с гербами Жеваховых на номерах. Дальше была более чем часовая дорога, прибытие на закрытую территорию укреплённой военной базы, после чего построение и томительные минуты ожидания.
Мы стояли на небольшом плацу перед импровизированной трибуной, на которой вскоре появился Вениамин Филиппович и даже сам князь Жевахов.
Величаво оглядев заметно поредевший состав участников, князь взял в руки микрофон и громогласно произнёс:
— Приветствую вас, чемпионы! — выдержав небольшую паузу, мужчина изучая лица ребят в первых рядах, продолжил. — Именно этого слова достоин каждый из присутствующих сегодня в этом месте! Вы буквально лучшие из лучших и я не устану это повторять.
Турнир в этом году, без преувеличений один из сложнейших за все времена, а имена прошедших отбор через минувшие три этапа, уже вошли в современную историю. Но как известно, пальму первенства нельзя разорвать на всех — команда-победитель может быть только одна!
На этих словах перед трибуной появилась молодая девушка, державшая в руках поднос покрытый красной тканью, поверх которой находился огромный, буквально исполинский, разливающийся множеством огоньков камень.
Он напоминал мне гигантский бриллиант, но при этом не вызывал какого-то восторга или чувства пиетета — камень был без огонька внутри и особой ценности, по меркам этого мира, не представлял.
— С самого первого испытания, мы начали вас готовить. Нам нужны были самые сильные, умные, выносливые и находчивые, те кто умеет приспосабливаться, держать удар и преодолевать свой страх.
Все предыдущие этапы стоит воспринимать как суровый отбор. Отбор к финальному испытанию, которое позволит выявить чемпиона чемпионов!
На этих словах Жевахов поднял руку, указывая в сторону раздающего тысячи бликов минерала.
— Пять десятков лучших команд сегодня будут выявлять победителя в одном из старейших разломов нашей империи. Вам предстоит найти в центре леса потустороннего мира, установленный нашими ребятами камень на специальном постаменте.
