Ещё не стемнело, но костров уже горит, как звёзд на небе.
Сорок семь тысяч, это, мать его, орава!!
Несмотря на движуху гражданских из Леванта и в него, а также потоки телег, меня, бешено скачущего перпендикулярно основным дорогам, заметили заблаговременно и выслали отряд встречающих лёгких конников. Узнали на подъезде, глаза выпучили. Ну а как, целый принц добра и света, борец с мировым злом и тьмой!
Когда на поле под Брилетом герцог выстроил всю армию, я такую речь толкнул в седле, что сам себя чуть Александром Македонским не почувствовал.
Промчал ещё вдоль строя, туда — обратно. С некоторыми солдатами участливо поговорил.
Сейчас сопроводили до главной ставки, где герцог уже орёт, разъёбывая баронов, графов и маркизов. Без шлема страшнее любого вампира, если уж на чистоту. Рёв стоит уже какое — то время, а я за три фразы разобрался, в чём дело. Походу, пьяные бойцы подрались с местными, и закончилось всё летальным исходом.
Не думал, что Галактион умеет так орать, сирену перекричит запросто.
У той глаза полопаются скорее.
Комендант города первым меня узнал:
— Господин Кристиан, Серебра и Света! Как вы вовремя…
Увидев меня, герцог бахнул на колено, а следом и все его вассалы рухнули со скрипом лат.
Я их сюзерен, так у них принято. Поприветствовал, стал разбираться.
Мдя. Двоих левантских стражников прирезали насмерть. Пришлось решать на месте. Семьям компенсация, а виновников под стражу, таков закон. Договорился, чтоб не вешали, будут на принудительных работах оборону города укреплять.
Разместились в большой палатке вокруг стола, затеяв совещание. Я, герцог и семнадцать его главных лордов, у которых в подчинении уже свои лорды, но в подробности вдаваться не стал, мне достаточно знать численность их подразделений.
Выслушал доклады, проблемные вопросы, намотал на ус, записал в блокнот.
На столе развернул карту, затаив дыхание. Пора уже начинать ставить конкретные задачи, а поджилки трясутся. Ладно с отрядом дрались, там за каждую переживал. А здесь тысячи людей, быть может, на смерть посылаю.
Чуть не струхнул, помедлив. Зачем мне всё это? Почему бы не снять с себя ответственность, передав все бразды генералу Мефодию?
Галактион уже сам заинтересованно стал разглядывать пометки, пока терзаюсь под взором взрослых, прожжённых вояк.
— Редуш, — выдавил я и, продрав горло, продолжил, указывая карандашом район: — через двадцать дней ключевые высоты должны занять передовые части. Авангарды, лёгкая конница.
