— Учитель, знаете, кто он?
Губы сами собой разъезжались в улыбке, пришлось сделать над собой некоторое усилие, чтобы сохранять серьезность.
Мэтр протянул к птаху ладонь, сканируя, и сразу же отдернул — пернатый воспользовался моментом и попытался его клюнуть.
— Птица магическая, но энергетические потоки ослаблены, искажены. Он явно нуждается в подпитке и скрывает свою истинную сущность. А вот что он такое… Боюсь, мы выясним, только когда твой «воробей» сам пожелает открыться, не раньше. Тем более, если он связан с Лесом.
Там водятся самые невероятные, почти легендарные создания, тебе не хуже меня это известно. В любом случае, ему необходимы помощь и сила, заключенная в чешуе дракона. Жаль, я не знаю, чего он точно хо…
Хобб не договорил.
Птиц вспорхнул с места, предупреждающе зыркнул на нас — мол, пластину не трогать — и закружил возле полок, касаясь клювом то одной бутыли или банки, то другой.
— Призрачный гриб, нектар мореллы, сонный корень, — забормотал Хобб, внимательно наблюдая за перемещениями пернатого.
— Это же… это… Похоже на рецепт твоего зелья, Нари, только расширенный, дополненный.
Мэтр азартно потер руки и шагнул ближе — его даже предостерегающий клекот воробья не остановил.
— Смотри, девочка, смотри… Мне бы и в голову никогда не пришло, что можно использовать этот ингредиент. — Глаза учителя горели, голос срывался от предвкушения и восторга. Он едва не приплясывал от радостного нетерпения. — Но если подумать… Да-да, если хорошенько подумать, именно его и не хватает, чтобы нейтрализовать побочный эффект.
И закрепить…
Что необходимо закрепить, я услышать уже не успела.
За стеной послышался шум, неровные, торопливые шаги — кто-то бежал по потайному коридору. Птиц едва успел юркнуть назад на полку и прикрыться невидимостью, как дверь распахнулась, и в лабораторию буквально ворвалась взбудораженная Ольма.
— Госпожа, вы здесь? Хвала Двуединому! А у нас такое творится… Такое… — выпалила она, отыскав меня взглядом. Судорожно сглотнула и добавила совсем уж жалобно: — Можно мне воды? Всю дорогу бежала.
В горле совсем пересохло.
Несколько секунд на то, чтобы отдышаться, прийти в себя, — и служанка, наконец, сообщила, что у них стряслось.
Новости оказались не то, чтобы совсем уж непредвиденные, но… Когда на тебя с горы падает снежный ком, можно изощриться и отпрыгнуть, а когда обрушивается целая лавина увернуться гораздо труднее. Вот такой обвал из нежелательных событий и накрыл сегодня Дом на холме.
Началось все с Эндера и Кетры.
