Ну, если он сам предлагает, кто я такая, чтобы отказываться?
Двигались тихо — как только свернули за живую изгородь, не сговариваясь, замедлили шаг. Я старалась ступать осторожно, почти на цыпочках, а Аллан совершенно беззвучно скользил рядом, как никогда напоминая сейчас легендарного змея. Все-таки в каждом из Василисков есть что-то от их кланового зверя, даже, если он не старший в роду и не наследник.
За пышной густой растительностью разглядеть нас было довольно трудно, да никто, собственно, и не пытался.
Подготовка к встрече Фарна шла полным ходом. По саду, едва не сталкиваясь друг с другом, носились слуги Озаса — что-то поспешно приколачивали, остальное закрывали гирляндами из живых цветов. В центральном павильоне маскировали щербатый пол, устилая его коврами, реанимировали диваны и кресла, сервировали стол. Матушка, Джалс и Бетха находились тут же — внимательно следили, чтобы все это безобразие не превысило разумных пределов. А вот Озас с кузенами на глаза мне не попались, и это как-то сразу напрягло.
Недаром я хотела сначала понаблюдать за ними — чувствовала, что затевают какую-то совместную пакость.
— Однако… Весело тут у вас, — подал голос молчавший до этого Аллан. — Вы всегда встречаете гостей с таким размахом? Признаюсь честно, впечатлен.
Нужно было очень внимательно прислушиваться, чтобы уловить в его тоне тщательно скрываемую иронию, но мне удалось.
— Передам ваши слова Эндеру и Кетре, — парировала сухо. — Этот, как вы выразились, размах — целиком и полностью их заслуга.
Мы с матушкой вряд ли смогли бы себе подобное позволить, даже если бы очень захотели.
— А лорд и леди Янт не пожалели средств для пышного приема, — понимающе подхватил Аллан.
— Не они, а, скорее, их новый «хороший знакомый», — я, наконец, отыскала Озаса и указала на него Граэму.
К сожалению, мои самые худшие подозрения оправдались: Ралд оживленно и энергично, обсуждал что-то с кузенами в дальнем углу сада.
Сейчас бы подойти поближе, — тем более, расположились собеседники всего в нескольких шагах от живой изгороди.
Но как сказать об этом Василиску?
Аллан словно угадал, о чем я думаю. Придвинулся ближе, произнес доверительно:
— Понимаю, мое предложение совершенно возмутительно, заранее каюсь и проношу извинения, но, может, послушаем о чем они говорят, а? — перехватил мой изумленный взгляд, подмигнул и закончил: — Эндер Янт просится ко мне в отряд. Хотелось бы понять, что он из себя представляет.
