— Сделаем, барин! Как не сделать! — радостно закивал он. — А это, барин — крючок то прошлый раз оборвал…
— Подойди к Петьке, — посоветовал я. — У него еще пару прутов из проволоки осталось, чтоб с крючками помог. И чтоб завтра с утра пораньше рыбы наловил, понял?
— Понял, Егор Андреич, все сделаем в лучшем виде!"
"Мужики, что работали неподалеку и услышали мое поручение, заулыбались — понравилась им рыбка горячего копчения, что мы готовили на прошлой неделе. Один даже причмокнул, предвкушая завтрашнее угощение.
Тут меня осенила еще одна мысль. Подумав, я позвал Степана, который тоже крутился на стройке, подавая доски.
— Степан! На минутку!
Тот тут же подбежал, вытянувшись по струнке.
— Слушаю, Егор Андреич!
— Достань, — говорю, — свинины с ледника, ребрышки и хрящики. Пересыпь немного солью и перцем, и пусть ночь постоит так — тоже закоптим.
Глаза у Степана загорелись.
— Сделаем, барин! А когда коптить будем?
— Завтра, вместе с рыбой, — ответил я. — Только вот что: сделай тогда вторую коптилку, чтоб запах рыбы не отдавал в мясе.
А то будет свинина с душком речным — не дело это.
Степан задумался на мгновение, представляя конструкцию новой коптилки, потом кивнул:
— Понял, Егор Андреич. Сделаю как надо. Досок в достатке — из них смастерю, самое то будет.
— Вот и ладно, — одобрил я. — Действуй.
Тот внимательно выслушал, еще раз кивнул, и побежал выполнять поручение.
Я же, отдав все распоряжения, неспешным шагом вернулся домой. В избе было прохладно и пахло сдобой — Машка колдовала над очагом, готовя ужин.
— Как там мужики? — спросила она, не отрываясь от своих дел.
— Работают споро, — ответил я, присаживаясь к столу. — Дом уже почти готов, крышу делают.
Машка довольно кивнула:
— Хорошо это. Чем больше домов, тем крепче деревня.
Я посмотрел на торт, что стоял на столе.
— Хм, а пропитался, — отметил я, осторожно потрогав корж пальцем.
Машка с любопытством глянула на непривычное лакомство:
— А он точно вкусный будет? Я таких никогда не пробовала.
— Еще какой вкусный, — усмехнулся я. — Солнце моё, ставь в печь воду, вскипяти к вечеру, — добавил я, вспомнив, что самовара-то не было.
«Нужно будет в городе купить», — подумал я мимоходом. — Будем торт с чаем кушать.
Я показал, сколько чаю взять из мешочка, что привезли из города.
— Позовем родителей твоих, да мужиков, кто поближе, — предложил я. — Пусть тоже попробуют, что за чудо такое — торт.
Машка лишь кивнула, улыбнувшись.
