— А я говорил, что барин голыми руками их всех… — вклинился в разговор дедок, но его тут же перебили.
— А они, значит, бегут на него, — продолжал Федот, не обращая на меня внимания. — Человек десять, не меньше!
— Четверо их было, — вздохнул я, понимая, что меня не слушают.
— И как стал он их бить! — Иван аж привстал, изображая мои якобы удары. — Одного так, другого эдак! Только успевай считать!
Захар слушал, открыв рот, а мужики, видя его реакцию, расписывали всё красочнее. Каждый пытался перещеголять другого в деталях.
По их рассказу выходило, что я чуть ли не в одиночку разогнал целую армию разбойников, используя только голые руки и какие-то невиданные приёмы.
— Да будет вам, — я наконец сумел вклиниться в их рассказ. — Было дело, но всё намного проще. Четверо их было, мы их скрутили, и теперь Пахом их стережёт до утра.
— А, так они ещё и живы? — разочарованно протянул Захар.
— Живы, конечно, — кивнул я. — Кстати, тебе, Иван, с Пахомом нужно будет завтра их в город и отвезти. Пусть городская стража с ними разбирается.
Иван кивнул:
— Да, так и договаривались.
— А я-то думал… — Захар почесал бороду, явно разочарованный, что история оказалась не такой кровавой, как ему расписали.
— Много будешь думать — скоро состаришься, — усмехнулся я, вставая. — Ладно, мужики, засиделись мы. Завтра дел много.
Глава 8
На утро, Петька пришел ни свет ни заря.
У коновязи уже стояли оседланные лошади. Иван проверял подпруги, а Пахом укладывал последние пожитки в дорожные сумы. Захар, заложив большие пальцы за пояс, неторопливо расхаживал вокруг них, время от времени останавливаясь и что-то подсказывая.
— Так вот, слушай внимательно, — говорил он, обращаясь к Ивану. — В городе первым делом идёшь с донесением. Не мешкай, не заглядывай по кабакам.
Иван кивнул, пряча улыбку в густой бороде:
— Понял. Сначала дело.
— И с пленников глаз не спускай, — продолжал Захар. — Ночью по очереди дежурите с Пахомом. Коли который сбежит, с тебя спрос будет, понял?
— Понял, понял, — Иван затянул последний ремень и выпрямился.
— Не впервой мне с такими ездить. Доставим в целости и сохранности.
Фома, до того молчавший, подошёл ближе и прокашлялся:
— А может, и мне с вами съездить? — предложил он, поглядывая на воз. — Чай, и мне бы пригодилось кое-чего прикупить. Да и помощь лишней не будет.
Иван покачал головой:
— Если по мелочи, то и сам справлюсь. Есть у меня хорошие знакомые купцы, что три шкуры драть не будут. А ты лучше здесь оставайся, мало ли что.
