Вперед в прошлое 12

Вчера мы с Ильей до ночи придумывали, как развлечь толпу. Набросали план конкурсов. Ведущей вызвалась быть Наташка. А я все думал, приглашать ли алтанбаевцев. Если площадь кафе позволит, почему бы и нет? Стараясь понравиться Наташке, они будут полностью контролируемыми. Пусть привыкают к общению с нормальными людьми, правда, пока сидя за отдельным столиком.

Соответствующих заведений в городе было раз, два и обчелся. Армянский бар, где у меня чуть не отобрали кофе, я сразу же отмел, все злачные места, что выросли в девяностые и обрели дурную славу — тоже.

В итоге — оставшееся еще с советских времен кафе-мороженица «Алеся», кафе «Театральное». Из приличных заведений это все. Ну не в стрип-клуб же их вести? Некоторые деятели, конечно, будут довольны, но…"

"Кафе «Алеся» находилось посреди аллеи возле кинотеатра, круглое и приметное, обожаемое местными детьми, потому что тут можно было поесть местное мороженое в красивых стальных мороженицах. Сам я был тут лишь дважды и в детстве мечтал, чтобы мама организовала мне день рождения именно здесь, потому это заведение было в приоритете.

Без раздумий я забежал внутрь. Идеально! Зеркальные стены, светлые столики с такими же стульями, расположенные в зале-полусфере, опирающемся на две белоснежные колонны. Если чуть сдвинуть столы, появится пространство для активностей.

Из посетителей тут была мамаша с мальчиком лет восьми, который не мог усидеть на стуле. За стойкой, похожей на обычные холодильники, виднелась седая макушка с гулькой, пронзенной спицами.

Такие гульки ассоциировались с добрыми бабушками и вязанием, потому я без раздумий зашагал к женщине.

Но когда приблизился, и она меня заметила, понял, что ошибся. Да, она пожилая — это все, что я угадал. Ее оплывшее лицо, казалось, состоит из острых углов и морщин с заломами. Причем привычное состояние мимики, зафиксированное этими морщинами, говорило отнюдь не о доброте.

— Чего тебе? — буркнула она, откладывая в сторону книгу с гривасто-сисястой дамой на обложке.

Поздоровавшись по возможности приветливо, я сказал:

— Мне нужно поговорить с хозяином заведения.

Хочу провести тут день рождения и арендовать зал.

— Со мной говори, — дама поднялась и уперлась руками в столешницу.

Желание праздновать в «Алесе» мгновенно отпало, но я изложил свои требования. Дама скривила рот.

— Некому тут тебе готовить. Видишь — никого. Приходите и празднуйте. В наличии пирожные, мороженое и чай. — Она указала на кремовых лебедей на витрине.

Попразднуешь тут, ага.