Надо бы сказать: «Рад знакомству» — но нифига я не рад! Или: «Приятно познакомиться» — но неприятно же! А правда: «Отвратно познакомиться» — неэтична. Пока я соображал, как себя вести, Андрей проговорил:
— Очень приятно, Павел. Я понимаю, ситуация деликатная, но спешу тебя уверить, что испытываю к твоей сестре исключительно трепетные чувства.
Фу, сколько пафоса! Живые люди так не говорят, разве что…
— Вы актер? — догадался я.
— Художник. Но сейчас работаю декоратором.
— Борис, наш младший брат, мечтает стать художником, — брякнул я, чтобы заполнить неловкое молчание, покосился на сестру и добавил: — Нам нужно поговорить как мужчина с мужчиной.
— Ну вот не начинай! — Наташка ощетинилась и готова была в горло мне зубами вцепиться.
Андрей сделал виноватое лицо, но нашел в себе силы сказать:
— Радость моя, ничего страшного не случится."
"— Зря переживаешь, — уверил ее я. — Ничего обидного я не скажу. Просто к… — на языке так и вертелось «дяде», — Андрею чисто мужской разговор. Я всегда буду на твоей стороне.
Вроде успокоилась, выпустила пар.
Мы спустились по ступеням. Я невольно старался отстать, чтобы не чувствовать себя рядом с этой махиной микробом. «Не гопник — и хорошо», — пытался себя утешить я.
Отойдя метров на пять, я собрался начать разговор, но Андрей меня опередил:
— Я понимаю, что намного старше Наташи. Понимаю, что это неправильно, и я слаб, что не смог усмирить плоть, но мечта ведь не стареет! Когда увидел ее, у меня руки задрожали. Богиня! Люблю ее больше жизни! Все ради нее отдам!
— Хорошо, что понимаете, — проворчал я.
— Но что сделано, то сделано. Наташа рассказала про ссору с матерью?
— У нас нет друг от друга секретов, рассказала.
Блин, у них, как у детей, уси-пуси? «Поклянись, что ты будешь любить меня вечно». «Конечно клянусь»! Только бы умереть в один день не поклялись.
— Кто наш отец, думаю, тоже рассказала.
Андрей сник и стал похож на старого провинившегося сенбернара. Я продолжил:
— Несовершеннолетней девочке лучше жить дома, во избежание проблем.
По этой же причине не стоит афишировать ваши отношения: у людей длинные языки. Думаю, вам не захочется сесть за решетку за растление несовершеннолетней.
Наверное, смешно наблюдать со стороны, как подросток отчитывает здоровенного дядю, и дядя внемлет, чувствуя за собой вину. Наташка заметила, что любимый куксится, и погрозила мне кулаком. Н-да, он к тому же тюфяк, и, если на эту парочку нападут гопники, отбиваться придется ей. Одно только утешало: такой не обидит ее.
