И что примечательно, значительная часть этих связей вела в Англию. Я нахмурился, вспоминая недавние политические события. Отношения между нашими странами в последнее время были далеки от идеальных.
— Так-так-так, господа Корниловы, во что же вы играете? — я потер подбородок, обдумывая новую информацию."
"Чем больше я копал, тем сильнее становилось беспокойство. Корниловы не просто торговали с Англией. Они активно инвестировали в английские предприятия, отправляли детей учиться в английские университеты, даже породнились с несколькими влиятельными английскими семьями.
— Вот оно что, — я откинулся на спинку стула, чувствуя, как затекла спина. — Неудивительно, что император забеспокоился, когда все эти небольшие события стали собираться в единый клубок.
Взгляд упал на окно, и я с удивлением обнаружил, что за ним уже занимается рассвет. Незаметно пролетела целая ночь.
— Да уж, — усмехнулся я, потягиваясь. — Не думал, что архивная работа может так затянуть.
Собрав все найденные документы и заметки в аккуратную стопку, я понял, что это только начало.
Предстояло еще много работы, но первый шаг был сделан. Теперь я знал, в каком направлении двигаться дальше.
Выходя из архива, я чувствовал странное воодушевление. Это расследование обещало быть гораздо интереснее и опаснее, чем я предполагал изначально. И, честно говоря, меня это только раззадорило.
— Ну что ж, господа Корниловы, — прошептал я, закрывая за собой тяжелую дверь архива. — Посмотрим, какие еще сюрпризы вы приготовили.
* * *В это же время в другом крыле дворца Петр Алексеевич, первый принц, сидел в своем роскошном кабинете. Его взгляд был прикован к портрету отца-императора, висевшему над камином.
— Темников, Темников, — задумчиво произнес он, словно пробуя имя на вкус. — Что же мне с тобой делать?
Принц был впечатлен действиями молодого Законника. Его находчивость в деле с модным показом, решительность в расследованиях — все это говорило о незаурядном уме и характере.
— Такой человек мог бы стать отличным союзником, — размышлял Петр вслух.
— Но дай ему слишком много свободы, и кто знает…
Первый принц не закончил фразу, но его лицо помрачнело. Петр прекрасно понимал, что талантливый и амбициозный молодой человек может стать и серьезной угрозой. Таких лучше держать в узде и при себе, нежели отдать сопернику. Вот только сейчас, кажется, новый Законник ближе всего с его братом Михаилом.
— Нужно действовать осторожно, — решил принц, отпивая глоток вина.
