Жена по праву

В коробе пискнул котёнок, и я подумала, что он голоден. Отошла к столам, стоящим вдоль стены, взяла с подноса тоненький кусочек мясной нарезки и опустила в щёлку.

Габриэл последовал за мной, держа на поводке Анхора, который мечтательно оглядывал закуски."

"— Не знал, что вы увлекаетесь живописью, — мужчина озадаченно поглядел на меня и на колбаску, которую я прятала в коробку. — Что вы делаете?

— У меня там котёнок, — призналась я. — Я его кормлю.

— Тогда можно я покормлю вашего пса? А то у него слюна капает на пол — опасно, гости могут поскользнуться.

— Покормите, — улыбнулась я. — Анхор, ты хочешь корзиночку с печенью или нарезку?

Пёс кивнул и на то, и на другое, и Габриэл протянул ему на ладони перекус.

— Валери, вы меня удивили! Пришли на выставку! — блеснул взглядом молодой мужчина, и я поняла, что слова “был влюблён” — чистая ложь. Он всё ещё неравнодушен к принцессе, и я, кажется, сейчас разворошила тлеющие угли.

— Я просто люблю живопись и когда-то рисовала, — призналась я.

— Серьёзно? Я не знал! Почему же ваша матушка не поделилась? — нахмурился он.

— А вы хорошо общаетесь с моей матушкой? — вскинула я бровь.

— Она курирует благотворительные проекты и попросила меня разрисовать стены в лицее для чистокровных магов.

— Ого, я вас поздравляю! — воскликнула я.

В прошлом я пару раз участвовала в подобных мероприятиях у себя на Земле и всегда это было весело. От ностальгии по приятным моментам на губах возникла грустная улыбка, и я отвернулась от мужчины, принявшись изучать гостей.

Прошлого не вернуть, смирись, Лера. Тебе бы просто в живых остаться.

— Да, я очень рад, — Габриэл задумчиво почесал подбородок, вновь вставая передо мной. — А не хотите присоединиться? Может, вам будет интересно? Ну, вдруг… Говорят, магов строго воспитывают и немножко радости на стенах не помешает.

— Знаете, а я хочу! Очень хочу! А можно?

— Я буду только рад.

Анхор вдруг вздыбил шерсть, зарычал и дёрнул поводок, Габриэл едва его удержал.

К нам приблизилась королева Констанс.

— Какая приятная встреча, Анхор! Как давно мы с тобой не виделись, а ты подрос! — пропела она, поигрывая в руке бокалом с розовым напитком.

Констанс потянула изящную кисть погладить пса по загривку, но Анхор оскалился, угрожая. И я не стала его одёргивать.

— В чём дело, ты меня позабыл?!

Откуси ей руку, чтобы не совалась, Анхор!

— Добрый день, леди Констанс, — поприветствовал королеву Габриэл, стараясь сдержать пса.

— И вам добрый день, Габриэл, — мурлыкнула она.