Жена по праву (СИ)

— Я сейчас отвезу тебя в академию, — сказал он, перебирая в ладони камень, который надевал мне под платье. — Ты успеешь посетить последний семинар перед экзаменом. А я должен отправиться на службу.

В академию? Сейчас? Роберт, ты серьёзно?

— Забирайся, дорогая, — Адальхарт, предложил мне руку, чтобы помочь сесть в наш чёрный лакированный экипаж с гербами, на которых были изображены золотые драконы.

Ладонь предательски дрогнула. Все его вежливые ухаживания и знаки внимания согревали мне сердце и заставляли трепетать, как юную девочку.

За столом Роберт подкладывал мне еду на тарелку и наполнял бокал соком — вина предусмотрительно не давал. Спрашивал хочу ли я рыбу или мясо, советовал попробовать сыр и сладкие пирожные. И я с удовольствием всё пробовала, наслаждаясь приятной компанией. Забота мужчины подкупала — последнее время обо мне заботились лишь сменные санитарки, и я не отказывала себе теперь в радости, пробуя всё, что он предлагал. Наслаждалась кавалером и дарила улыбки всем, окружавшим меня за столом.

Роберт то озадаченно хмурился, глядя на меня, то ласкал взглядом, пока я не видела. Но я видела и от этого взгляда у меня сбивалось дыхание.

Когда, наконец, объявили окончание обеда, Адальхарт спешно вывел меня из-за стола. И я подумала, что, наверняка, потащит снова в беседку целоваться, и уже почти готова была смириться с участью, что в этой битве мне не победить, но… Он объявил, что мы отправимся в академию, и настроение моё упало.

Оказаться в толпе незнакомцев и не выдать себя — нелегкая задача. Да и стараться в учёбе — такого уговора не было, Валери!

— Леди Кейтлин, леди Беатрис! — вежливо улыбнулся Роберт моим фрейлинам, неторопливо идущим в сторону ожидающего у крыльца экипажа.

Лица девушек вмиг потемнели, и из рук чуть не попадали книги, которые они прижимали к себе.

— Да, ваша светлость, — вздрогнув, хором проговорили девушки.

— Прошу вас, леди, присоединиться к нам и сопроводить принцессу в академию.

— Леди Валери сегодня посетит академию? — изумилась Кейтлин.

— Посетит. Прошу садитесь в мой экипаж, поспешим.

— Но нас ждёт экипаж моего отца… — пробормотала Беатрис, но встретив взгляд лорда, осеклась. — Как прикажете, ваша светлость!

Я бы тоже осеклась. Адальхарт выглядел непреклонным и взъерошенным, как будто он явно куда-то опаздывал.

Дорога прошла в напряжённом молчании. Кейтлин и Беатрис украдкой разглядывали моего “мужа”.