Жрец Хаоса. Книга III

— Теперь самое важное, — княгиня отстегнула скипетр от пояса, и в воздухе вспыхнули огненные шары. — Враг не будет ждать. Ты должен уметь одновременно атаковать, защищаться и сохранять контроль.

Она показала: часть её химер ринулась в атаку, часть образовала живой щит, а несколько остались в резерве.

— Твой ход.

Я бросил всех химер в атаку — и они тут же попали под «огонь».

— Блестяще! — княгиня хлопала в ладоши. — Ты только что добровольно отправил всех своих солдат на смерть.

Я оставил половину для защиты, но забыл про резерв — и когда одна химера «пострадала», заменить её было нечем.

— Ну конечно, зачем вообще нужен резерв? — княгиня вздохнула. — Новых же после боя сделать раз плюнуть, всё равно что из мякиша хлебного вылепить.

Но внезапно напускной сарказм княгини сменился на вполне здравый совет:

— Если будешь метаться — проиграешь. Решай быстро, но не импульсивно.

Я разделил химер на три группы — атакующих, защитников и резерв. На этот раз все сработало.

— Наконец-то что-то похожее на разумные действия, — она скрестила руки.

Она заставила пятьдесят химер сцепиться в цепь, создав мост над пропастью.

— Попробуй. И помни — если одна ослабнет, рухнет всё.

Мой мост развалился сразу, как только я его создал.

— О, великолепно! — княгиня засмеялась. — Ты только что утопил весь отряд. Надеюсь, они хотя бы хорошо плавают?

Вторая попытка оказалась несколько успешней.

— Ну… технически это мост, — княгиня покачала головой. — Если, конечно, тебе нравится идея, что твои люди падают в пропасть с криками «ААААА!».

Постоянные упоминания вероятной смерти радости не добавляли, но я собрался, и на этот раз мост получился крепким. Княгиня прислушалась к чему-то, а после по её лицу пробежала судорога. У неё даже начался нервный тик. Но Елизавета Ольгердовна сцепила зубы и выдохнула, прежде чем снова заговорить.

— И наконец, высшее мастерство, — княгиня подняла руку, и полсотни химер взмыли вверх, выписывая в небе герб нашего рода. — Когда ты сможешь танцевать с ними, а не командовать. Твоё последнее испытание, — княгиня указала в небо. — Полсотни химер. Фамильный герб в небе. Без ошибок.

Во время первой попытки мои химеры сбились в кучу, образовав нечто, отдаленно напоминающее бесформенное пятно.

— О, это… абстракционизм? — княгиня прищурилась.