Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Пока он думал об этом, Шен оценил варианты и сообщил:

— Мы полетим на мечах.

— Хорошо, — согласился Ю Си.

Они скакали и летели до поздней ночи и, очевидно, Ю Си продолжил бы в том же духе, однако гром сотряс ненастное небо и хлынул ливень. Горную дорогу размыло в мгновение ока, и каждый следующий шаг становился вдвое опаснее предыдущего.

И в этот опасный миг Шен ощутил убийственное намеренье и чуть отклонился в сторону. Как раз вовремя, чтобы мелькнувшее в свете вспышки молнии скрытое оружие пролетело мимо него и врезалось в толстый ствол ели.

То было не единственное летящее в их сторону скрытое оружие, и главной целью были вовсе не заклинатели. Ю Си быстро и четко отдал короткие команды, а Шен вместе с остальными продолжил двигаться вперед, немного дезориентированный всем происходящим.

— Надо свернуть с дороги! — перекрикивая резкие порывы ливня, крикнул командующий Ю.

Ничего нельзя было разглядеть вокруг, и выбирать сторону можно было разве что наугад. Лишь молнии время от времени озаряли небосвод. В свете этих вспышек Шен разглядел свободное пространство между высоких скал по правую руку. Скрытое оружие летело к ним с другой стороны, так что это был очевидный маршрут отступления. Также он мог быть ловушкой, в которую их пытались загнать.

— Туда, — коротко произнес он, указывая на проем между скал.

Вскоре Шен заметил под ногами тропинку. Лошади с трудом пробирались через невысокие густые кусты и длинные травы, ковровой дорожкой стелящиеся по тропе. В обычной ситуации они спокойно бы шли друг за другом, но сейчас скакали рядом, путались в кустах и замедлялись еще сильнее.

Ближе к скалам подлесок стал таким густым, что лошади буквально увязали, не в силах сделать следующий шаг. За это время Шен несколько раз успел потерять тропинку и вновь найти ее в неожиданном месте и уже не был уверен, в самом ли деле ее протоптали люди.

— Всем спешиться, — приказал император.

Место подле скал, где они оказались, было не очень-то выгодно для обороны: подлесок не давал свободно перемещаться, в то время как для нападающих, использующих дальние атаки, они были отличной мишенью.

— Я вижу тропу! — произнесла Эра.

«Вновь эта тропа», — подумал Шен.