Злодейский путь!.. Том 11 (СИ)

Шитан сжал челюсти так, что желваки заходили.

— Я не знаю, что с ним, — сквозь зубы выдавил он. — Меня к нему не пускают.

Риту пораженно уставилась на него.

— Что вообще происходит? — тихо спросила она.

Шитан мрачно посмотрел на нее.

— Не здесь, — произнес он. Наконец, он соизволил заметить присутствие Аннис, но лишь затем, чтобы обратиться к воинам контрольного бюро: — Как сказал ваш главный, проводите ее к главе ордена, а со своей дочерью я разберусь сам.

Этой долгой и беспокойной ночью Шиан так и не отошел ко сну.

Он сидел за низким столиком у приоткрытого окна и в свете свечи предавался тяжелым размышлениям, слушая сперва шум дождя за окном, затем пробивающиеся сквозь него крики Шитана, когда тот пытался привлечь внимание императора. Затем дождь стих, лишь редкие капли срывались с карнизов. В ночной тишине раздался стук в ворота, а спустя какое-то время ужасающий вой разбудил всех на постоялом дворе. Шиан выскользнул из окна и по крыше приблизился к месту событий. Он из первых рядов наблюдал за тем, как Волчара выскочила во внутренний двор, не видел, но ощущал силу печати, активированной в помещении, а затем разглядел Аннис и Риту. Он потер переносицу, думая о том, что дочь Се Сиаль только прибавила ему головной боли. Но затем его взгляд сверкнул, а губы расползлись в предвкушающей улыбке. Шиан вспомнил о том, как бережно Шен относится к этой ученице. «Тебе важна ее судьба, не так ли? Что ж… посмотрим, насколько хорошим рычагом давления она может стать».

В воздухе все еще пахло дождем.

Рассвет был промозглым, но стоило первым лучам заискриться на мокрых крышах, весь мир будто бы приобрел яркость. Стоящая в ожидании у покоев главы ордена, Аннис перестала нервно перетаптываться с ноги на ногу и подставила лицо нежным лучикам света. Никто не дежурил перед покоями, а воин контрольного бюро, что проводил ее, уже давно удалился, и все же она не решалась постучать. Пальцы вновь озябли, а спина похолодела от сырой одежды, и вожделенный комфорт и тепло были уже так близко, нужно было лишь объясниться с главой… Аннис предпочла бы спать в конюшне.

Она сделала шаг вперед, занесла руку для стука и вновь отступила. В который раз. За это время она так и не придумала, что скажет. Любое из пришедших на ум объяснений звучало нелепо, никак не оправдывая нарушение правил.

Дверь скрипнула и отъехала в сторону. По мере того, как она открывалась, зрачки Аннис расширялись от страха. Перед дверью никого не было.